科技风云
“超級地球”可能適合居住
发表于 2012-11-16 02:23 NASA考慮在月球附近建中轉站 【本報綜合報導】天文學家發現一顆太陽系外行星,這個“超級地球”可能適合生物存活,而且與地球的距離只有約42光年,或許日後能透過望遠鏡直接觀測。美國國家廣播公司新聞網(NBC)報導,新發現的太陽系外行星HD 40307g,位於恒星系統的適居帶內,與恒星距離適中,表面可能存在液態水。HD 40307g的品質是地球的至少7倍。
来源:本報綜合報導
天文學家這次發現3顆行星,超級地球HD 40307g是其中之一,加上先前已知的3顆行星,矮星HD 40307共有6顆行星。這顆恒星比太陽稍微小,亮度也較暗。
天文學家先前偵測到恒星HD 40307周圍有3顆超級地球,但這3顆行星的軌道都距離恒星太近,液態水無法存在。
天文學家這次重新分析“高准度徑向速度行星搜索器”(HARPS)對HD 40307星系的觀測結果。
HARPS是歐洲南方天文臺(ESO)設置在智利拉西亞天文臺(La Silla Observatory)上望遠鏡的一部分。
研究主筆、英國赫特福德郡大學(University of Hertfordshire)專家杜米(Mikko Tuomi)表示,HD 40307g有可能是和地球一樣的類地行星。
杜米透過電子郵件告訴SPACE.com網站:“如果必須猜測,我會說機率是一半一半。”“事實是,現階段我們不知道這顆行星是大型的地球,還是小型、熱烘烘且不具固體表面的海王星。”
HD 40307g是該星系最週邊的行星,與恒星的距離平均為9000萬公里。地球與太陽的距離約為1億5000萬公里。
2025年登小行星
專家表示,NASA鄭重考慮派宇航員到月球附近,它可能會很快公佈這個野心勃勃的計畫。這一次可能不是將人送到月球,而是在深空建立一個中間站,作為研究和未來任務的立足點。NASA顯然在考慮一件事:在月球側面建立一個載人前哨,這樣既可以在深空建立一個人類中間站,還可以在2025年規劃登陸一顆小行星。
喬治·華盛頓大學名譽教授、該大學太空政策研究所的主管勞格斯登(John Logsdon)認為,新計畫可能已經上呈給奧巴馬政府,但它被按下,因為之前羅姆尼可能當選總統。
勞格斯登說:“NASA曾修改方案,最新的圖表顯示,計畫中增加了月地/月球中轉站/地-月L2元素(cislunar/lunar gateway/Earth-moon L2 )。地-月L2就是指兩個天體引力大體平衡的平動點,可以讓太空船停在此處。
勞格斯登稱:“它們暫時沒有宣佈此事,要等到大選結束之後。”現在大選已結束,奧巴馬連任。他還指出,羅姆尼曾承諾會重新評估計畫,並可能會推翻NASA的任務。
人類探索的新遠景
2010年,奧巴馬總統曾指示NASA,在2025年前將宇航員送到近地小行星,然後在2013年中送到火星附近。要抵達如此深空,NASA開發了一枚巨大的火箭,叫做SLS(Space Launch System ),還開發了叫Orion的乘員艙。
但是,SLS和Orion要到2021年才能攜手飛行,到時宇航員可能不需要直接前往行星。還有傳言說NASA想尋找“地-月L2”,這是深空的一個點,在月球側面。
最近又有傳言說,將太空船停在“地-月L2”中轉站,這樣NASA(或者合作的國際夥伴)就可以瞭解更多,從而讓人類向更遠的深空探索。宇航員駐點還可以援助月球探索。
NASA官員認為,這樣做可以實現載人任務,但又不超出預算,在2013年聯邦預算中,它占了177億美元。勞格斯登說:“他們所討論的計畫不會造成預算增加,只是在小行星任務執行之前,強調SLS和Orion的使用。”
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