馬奇斯的預測立基於最近取得的技術進步，允許科學家捕捉63億光年外的行星以及所環繞的恒星的影像。上周，雙子座行星成像儀拍攝了一顆擁有1000年曆史的行星照片，被稱之為“繪架座β b”，距地球370萬億英裏（約合595萬億公裏）。雙子座行星成像儀項目擁有近10年曆史，但公布所拍攝的照片還是第一次。馬奇斯在接受《瓊斯母親》雜志的布倫特-布羅維內爾采訪時表示：“我們將在不久後發現地球2.0，可能在10年或者15年內發現一顆候選地球2.0。”

　　科學家指出安裝在南雙子座望遠鏡上的雙子座行星成像儀是世界上最先進的行星搜索設備。南雙子座望遠鏡口徑8米，座落於智利，是世界上最大的望遠鏡之一。雙子座行星成像儀制造團隊負責人、美國勞倫斯-利弗莫爾國家實驗室的布魯斯-麥金托什表示：“雙子座行星成像儀拍攝的行星照片畫質是上一代成像設備的10倍。”

　　馬奇斯在接受《瓊斯母親》雜志采訪時說：“這是現代天文學的聖杯。我們正努力對這些行星進行成像，因為我們知道它們的存在。在使用開普勒望遠鏡（出現嚴重故障，已無法正常工作）對一顆行星進行觀測時，你所做的基本上就是觀測中天現象。中天現象是指行星在地球與其所環繞的母星之間穿過時導致的母星亮度變暗。借助於安裝在智利8米口徑望遠鏡上的雙子座行星成像儀，你能夠觀測到行星本身。”

　　開普勒望遠鏡獲取的數據顯示銀河系內有五分之一的類日恒星的宜居帶可能存在類地行星。所謂的宜居帶是指距離恒星不遠不近的區域，允許液態水存在。研究人員最近指出真實數量可能更高。蘇格蘭科學家上周宣布能夠支持生命存在的類地行星與母星之間的距離至少是此前預計的10倍。也就是說，此前認為的不具有適居性的寒冷多岩行星也可能支持生命存在。

　　馬奇斯認為雙子座行星成像儀能夠幫助科學家進一步判斷哪些行星擁有適居性。他說：“這是我們獲得的第一批數據。雖然算不上完美，但卻給我們留下深刻印象。在未來的6個月時間裏，雙子座行星成像儀還將為我們提供更引人注目的數據。”但他同時也指出雙子座行星成像儀也存在一些問題，必須進行調整以提高觀測能力。馬奇斯說：“想象一下，我們能夠在未來觀測到季節變化對系外行星的影響，確定系外行星是否存在生物圈。”

　　源自：新浪科技