奧巴馬在第一任期提出“重返亞太”戰略後一直無進展，今次訪問亞洲就是為了能夠在跨太平洋夥伴關系協定（TPP）這一早就提出的亞太主張上有所突破，順便為自己的中期選舉做准備。在釣魚島問題上口頭支持日本，原本是美國換取日本TPP談判妥協的砝碼24日上午奧巴馬與安倍舉行首腦會談後，美國政府高官當日晚間放出風聲，稱“如果日本不在TPP問題上與美國達成協議，那麼，美國將不會讓《日美安保條約》適用於尖閣列島的內容，寫入聯合聲明”。對美國而言，最如意的算盤是，拿接受采訪和在記者會上口頭表態釣魚島問題，換取日本妥協TPP。最壞的打算是在聯合聲明中寫入了有關釣魚島的內容，換取日本投桃報李在TPP上作出重大讓步。

　　美日仍然存在巨大分歧

　　美國總統奧巴馬4月25日上午離開日本時，一度被傳取消的日美聯合聲明終於推遲一天後發布，聲明中明確《日美安保條約》第五條適用於尖閣列島（中國稱釣魚島）。這是美國連日來第三次重提這一立場。

　　當口頭承諾變成白紙黑字的協議文本呈現出來，美國明確防衛釣魚島就具有了法律效力，奧巴馬徹底被安倍抓住了把柄，留下了案底，為此後日本在釣魚島問題上綁架美國提供了更為紮實的借口和前提。

　　盡管奧巴馬和安倍再次確認美日同盟的重要性，但是不少日本和西方媒體都看到，雙方表面和氣背後仍然存在巨大分歧。日本共同社稱，奧巴馬24日曾直言不諱地對安倍說：“如果TPP談判沒有成果，華盛頓會將這次訪日視作失敗。這樣沒法發表聯合聲明”，要求安倍做出讓步。報道稱，在是否有必要發表聯合聲明的問題上，日美一開始就存在分歧。美國原本對此持謹慎態度，因為奧巴馬在此行的第二站韓國並沒有發表聲明的打算，美方認為“不能只給日本這樣的待遇”。但日本擔心，“如果不能發表聲明，就會有人說以國賓規格邀請奧巴馬到底為了什麼”，雙方的分歧顯而易見。

　　雖然美日確認“尖閣諸島屬於《日美安保條約》適用範圍”，但在美軍是否會出動的問題上，奧巴馬公開強調“並未劃定紅線”。這種說法令日本政府官員不安。美國新聞網站lubbockonline題為“日本能信任奧巴馬”的評論稱，奧巴馬在提到釣魚島爭端時稱，中日應通過對話和外交手段而不是軍事行動來解決這一爭端，日本對奧巴馬這一表態感到非常擔憂。日本“確實應該擔心”：日本應該看到，奧巴馬給敘利亞巴沙爾政權劃的“紅線”已經消失；俄羅斯占領了克裏米亞，而奧巴馬也只不過告誡普京，他的幾名高級助手將無法獲得赴美簽證，去不成迪斯尼樂園了。

　　日本人對奧巴馬態度前恭後倨

　　實際上，日本人對奧巴馬的態度也是“前恭後倨”。從23日至25日上午奧巴馬停留在日本的時間內，日本上下對奧巴馬這位“國賓”充滿了尊敬和愛戴之情，日本媒體幾乎都是宣揚日美關系良好的消息。但是在25日奧巴馬剛離開日本之後，日本朝日電視臺就開始在新聞節目中探討“為何米歇爾夫人沒有同奧巴馬一同訪日”，最後分析出的原因是“奧巴馬夫婦不和”，並且還貼出美國八卦雜志的封面照片：米歇爾表情猙獰地朝奧巴馬大吼。更令人吃驚的是，日本副首相兼財務大臣麻生太郎在25日內閣會議後的記者會上，談到未達成TPP協定的原因時，竟然毫無顧忌地嘲諷稱，這是由於“奧巴馬根本沒有能力擺平國內事務”。他說：“即使達成了協議，也無法保證在美國議會能得到通過”，因此“日美兩國政府表示繼續進行協商是‘面子上的話’”。

　　一方面，美國的“重返亞太”戰略曾因美國國內政治及其他地區局勢的因素，一度有弱化的趨勢，美國缺席亞洲峰會令其在亞太的影響力大打折扣。美國推進“亞太再平衡”戰略，需要借助日本平衡中國的力量；同時，美日始終未能在農副產品五大項目和汽車關稅問題上達成協議，美國希望在陷入僵局的跨太平洋夥伴關系協議（TPP）談判上獲得日本支持，能否與日本就TPP達成協議，是衡量奧巴馬此次亞洲之行是否真正有戰略性收獲的關鍵點，因此向日本表示出傾斜，承擔作為同盟的義務。

　　但另一方面，中美兩國在亞太地區的競爭博弈，使中美關系面臨更多更複雜的變量。美國要做的是把握好微妙的平衡關系。美國希望維護和中國穩定的戰略關系，避免日本從中破壞沖擊。盡管美國希望利用日本牽制中國，但過分偏袒令日本實現私心又會得罪中國。

　　“再平衡戰略”很難在亞洲深入紮根

　　《華盛頓郵報》稱，美國總統到了第二任期通常都會放眼海外以鞏固自己的遺產，奧巴馬看來也在遵循這樣的路線。但奧巴馬在日本的訪問，除了代表美國人民傳達“這裏的壽司真好吃”之外，還有什麼其他意義嗎？奧巴馬此行取得突破的唯一希望——發布跨太平洋戰略經濟夥伴關系協定——已經告吹。作為美國總統，到亞洲吃一頓精致的壽司沒有任何過錯，但是奧巴馬此行看來只是拍拍照片，這就使人們產生了看法：奧巴馬的亞洲政策以及他的總體外交政策與旅客出遊很相似，那就是流於形式。

　　法國《解放報》25日稱，奧巴馬此次日本之行不可能獲得很大成果，因為他本打算既表達對日本的支持、又不願冒犯中國。但他在釣魚島問題上的表態並未滿足日方全部希望，又令中方惱火。美國在很多問題上需要中方合作，為此他不得不小心翼翼避免得罪中國，但既不刺激中國又要安撫盟國的兩全其美是很難做到的。

　　韓國《東亞日報》認為，外界對奧巴馬政府亞太再平衡戰略的懷疑正在加大。仔細觀察當前亞洲局勢，會發現很多問題即將爆發，突出的一點是日本歪曲曆史正在促成中、韓及東南亞國家在曆史問題上的共同立場，在這種情況下美國的再平衡戰略很難在亞洲深入紮根。奧巴馬沒有譴責日本右翼參拜靖國神社的問題，這可以看作間接認可日本極右勢力的行為。美國如果想推進亞太再平衡戰略，就應該解決日本歪曲曆史這一根本問題。否則美國有可能會失去亞洲盟主的地位，甚至失去影響力。