科技风云
蘋果30億美元收購Beats 或為進軍可穿戴設備領域
发表于 2014-05-31 15:13 【本報綜合報道】5月29日,蘋果官方證實,以總價30億美元收購耳機生產商Beats Electronics和流媒體音樂服務提供商Beats Music。其中,26億美元以現金方式支付。一旦這一收購最後完成,將成為蘋果曆史上規模最大的一次收購。這也許預示著蘋果將更大膽地運用手中充裕的現金,加大馬力進軍可穿戴設備領域。
来源:本報綜合報道
作為這項收購交易的部分內容,Beats聯合創始人吉米·艾歐文(Jimmy Iovine)和Dr. Dre都將加盟蘋果公司。蘋果公司將以30億美元的總價收購這兩家公司,其中約26億美元將在收購時以現金形式支付,其餘約4億美元則將隨著時間的推移而逐步支付。
蘋果公司CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)表示:“音樂是所有人生活中的重要組成部分,在蘋果公司的內心深處占據著特殊的地位,這也正是我們不斷對音樂業務進行投資的原因所在。我們將把這些特別的團隊整合到一起,從而繼續創造出世界上最具創新性的音樂產品和服務。”
大多數觀察人士認為,蘋果這麼做是為了網羅技術和音樂行業人才,重振電子音樂銷售。
一些分析師稱,收購Beats的計劃與蘋果向客戶提供產品的其它典型努力步調一致,喬布斯生前信奉的關鍵原則之一就是客戶其實自己都不知道自己需要什麼。雖然他本人並不是音樂流媒體的粉絲,但他相信音樂是移動體驗不可或缺的組成部分。但蘋果一年來對音樂流媒體iTunes Radio付諸的努力卻基本上沒得到認可。
音樂流媒體服務普遍依托軟件算法確定音樂播放列表。Beats能提供定制系統生成經過精挑細選的播放列表。分析師指出,由於未來的可穿戴設備能夠測量心率、陽光和噪音,蘋果有可能根據客戶的情緒或活動定制音樂播放推薦列表。
基於智能手表的音樂流媒體服務將在對的時間播放對的曲子,類似於智能手機向“預測模式”或關聯動作方向發展。
“現在是關鍵時刻。他們需要完成好iPhone 6和可穿戴設備的工作,”Cowen & Co分析師Tim Arcuri表示,“這項科技有助於建立一個有別於其他服務商的內容發送機制”。
蘋果還可能受益於Beats在酷炫產品方面的名望。Beats這方面要歸功於音樂制片人和聯合創始人Dr Dre,其最近宣稱自己是嘻哈界的首個億萬富翁。
庫克先前承諾在今年開創新產品類別,並重新帶領科技產業創新風潮,他目前正面臨實現承諾的壓力。
雖然蘋果的實力不容小覷,但該公司在熱門產業如社群媒體及雲端運算方面仍居於下風。而在穀歌Android系統於新手機市場占有率超過八成的情況下,蘋果的iOS平臺正面臨苦戰。
收購Beats主因:iTunes音樂業務停止增長
蘋果之所以收購Beats,主要有三個原因:第一,iTunes今年發布的新音樂數量是曆年來最少的;第二,iTunes營收已經停止增長;第三,蘋果自己的耳機做得不好。
周三晚間,蘋果高管埃德庫(Eddy Cue)和Beats首席執行官吉米艾歐文(Jimmy Iovine)一起在南加州Code大會上接受了專訪。
埃迪庫表示,蘋果收購Beats是因為“(iTunes的)音樂業務正在消亡,它已經很長時間沒有增長了。”他說,兩家公司聯手有助於讓這部分業務恢複增長。
埃迪庫還說,iTunes今年發布的新音樂數量是曆年來最少的,通過iTunes售出的歌曲數量也已停止增長。
他說,Beats有一項很不錯的收費音樂服務,蘋果可以為它錦上添花,將它做大做強,因為蘋果擁有大量的用戶,而且它也知道用戶們喜歡聽什麼音樂,更重要地是,蘋果還為用戶們打造了一個便捷的購物渠道。
埃迪庫說,Beats與眾不同之處在於它為用戶們提供了很多組織得很好的播放列表。他說:“當你把Beats的優勢和我們的優勢結合在一起考慮的時候,你會發現這並不是簡單的一加一等於二,而是具備極強的協同效應。”
埃迪庫還說,蘋果很高興能夠銷售Beats的耳機產品,因為那些產品都是“令人歎為觀止的優質耳機”。
艾歐文表示,他在1999年的時候就結識了埃迪庫和喬布斯,他感覺蘋果了解並且尊重音樂,因此他願意與蘋果合作。
艾歐文也認為蘋果的耳機欠佳。他說:“這些耳機的作用只是驗證蘋果設備的播放功能是否正常。”埃迪庫承認:“我們生產的耳機只能說是耳機配件中的最好產品。”
埃迪庫或許認為Beats的付費音樂服務很不錯,但消費者們並不這麼想。艾歐文承認,Beats Music服務只有25萬付費用戶。
Beats Electronics正式成立於2008年,由身為傳奇藝人和制片人的Dr. Dre和身為唱片公司Interscope Geffen A&M Records董事長的艾歐文聯手創建,其產品包括Beats by Dr. Dre優質耳機和揚聲器、已取得專利的Beats Audio軟件技術以及流媒體音樂訂閱服務Beats Music等。Beats Music致力於向用戶提供個性化的音樂體驗,這項服務將數字創新和音樂激情進行了獨一無二的融合。
在過去多年時間裏,Beats耳機和揚聲器的人氣度一直都在上升。在今年早些時候,Beats又推出了流媒體音樂訂閱服務,其包月價格為9.99美元。
庫克:蘋果能造出任何東西,但也從來沒有排斥過收購
在蘋果宣布30億美元收購流媒體音樂訂閱服務提供商Beats Music和Beats耳機生產商Beats Electronics後,庫克曾在公開信中說,“音樂是所有人生活中的重要組成部分,在蘋果公司的內心深處占據著特殊的地位,這也正是我們不斷對音樂業務進行投資的原因所在。我們將把這些特別的團隊整合到一起,從而繼續創造出世界上最具創新性的音樂產品和服務。”
但科技博客Re/code在對庫克簡單的采訪中特別問到:“為什麼一定要收購呢?”記者原話是:外界有一個困惑,平果從2003年起就在出售數字音樂,你們自己也在推出音樂訂閱服務,你們在硬件方面也很擅長(為什麼還要收購Beats呢)?
庫克的回答如下:
我們可以自己做任何你夢想的東西。但是這不是問題所在。Beats給我們帶來的是一個新開始。他們帶給我們不可思議的團隊,他們極富創造性。
順便說一句,我們其實一直有做收購。我知道我們平時不怎麼談論收購這事兒,但是從2013財年到現在,我們已收了27家公司。所以我們從來沒有“收購是禁區”這個觀念。
我們也沒有說我們只應該收購我們做不了的事。因為我深深相信:蘋果可以做任何事。
這事的要點在於:Jimmy與Dre已經創建出傑出的東西,他們也有傑出的技藝。我們可以立即著手,為未來創造些什麼。我想那比我們任何一家公司單打獨鬥都要好。
這就是從約會到婚姻的原因。一切關乎未來,那是下一個街角就會發生的事。
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