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来源:本報綜合報道
美國百歲教授:科學最終贏了
“科學最終贏了!”美國伊利諾大學的100歲比較生物科學系教授庫默勒(Fred Kummerow),在過去58年來呼籲FDA禁止食物供應商銷售含人工反式脂肪的食物。終於修成正果,他為此感到欣喜若狂。庫默勒早在1950年代開始研究人工反式脂肪的害處,他發現心髒病過身的病人的組織含有大量反式脂肪,他在1957年首次發表研究論文,率先提出反式脂肪對人體健康禍害的警告。
直至1980年代,不少科學家誤以為半氫化油,即反式脂肪的主要來源,比天然飽和脂肪好,加上前者價格較便宜,令越來越多食物供應商使用。到90年代,研究始發現反式脂肪會增加患心髒病的風險,令大眾關注其害處。
庫默勒在2009年撰寫3,000字的請願書,列明反式脂肪的害處,並要求FDA禁止半氫化油在美國銷售,但4年來一直毫無進展,他在2013年入稟控告FDA,要求法院下令當局受理。3個月後,FDA宣布人工反式脂肪對人體不安全,計劃將它廢除,至前日終一錘定音。
庫默勒對當局終落實建議感到開心,認為每年可以拯救數千人的性命,但他未有因而覺得完成使命,會繼續研究反式脂肪如何影響新陳代謝。他並呼籲大眾不要擔心膽固醇問題,他認為膽固醇並非心髒病的元凶,他會喝全脂奶和吃雞蛋,但就要遠離油炸食品、植物牛油及任何與半氫化油有關的食物。
每年可減少七千人死亡
雖然這項措施是16日公布的,但實際上從2003年開始,為了改善食物口感和外觀而使用人造反式脂肪的情況已經在美國的食品工業當中越來越少見,甚至完全絕跡。美國藥管局16日指出,2003年至2012年間,該國使用人造反式脂肪的情況減少了78%。美國是肥胖症、心髒病和糖尿病問題最嚴重的發達國家之一。研究顯示,在預防慢性疾病方面,營養發揮著至關重要的作用。
美國藥管局下屬食品安全與應用營養學中心主任蘇珊·梅恩發表公告稱,除了16日公布的措施,美國藥管局還將采取其他新的措施,以改善美國人的身體健康。
加工食品中的人造反式脂肪的主要來源是氫化植物油,而氫化植物油被普遍認為是不安全的。作為增加壞膽固醇的罪魁禍首,人造反式脂肪將逐漸在加工食品中減少,直到完全消失。美國藥管局希望通過這一措施降低美國人罹患冠狀動脈疾病和肥胖症的概率。人造反式脂肪是植物油在一定溫度和壓力下加氫催化的產物,被認為甚至比飽和脂肪更具危害。
人工反式脂肪是指通過氫化處理,把液態植物油轉為固態或半固體的氫化油。其優點是改善味道、耐高溫、不易變質、保存期長,而且比飽和動物脂肪便宜。以前人們一度以為氫化油較動物脂肪健康,但研究證明,吸取氫化油會增加壞膽固醇,同時減少好膽固醇,增加患心髒病的風險。美國食品及藥物管理局相信一旦禁用人工反式脂肪後,每年可減少兩萬宗心髒病病發個案,也會減少七千人死亡。
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