中國內陸農村地區的廉價勞動力在90年代湧向沿海地區的工廠，支撐了中國出口產業的繁榮。但自2010年前後起，受勞動人口短缺的影響，工資持續上升，2012年就業年齡人口（15至59歲）首次減少，人口結構的消極一面開始突出。

　　低生育率帶來一系列社會問題

　　《人民日報》英文版28日報道稱，“十二五”規劃（2011－2015）預計中國的總人口將會在2015年達至13.9億，增長率應為7.2%。不過實際的數字很可能比預期下降1500萬——2014年的數據顯示，中國人口增速僅為5.2%。

　　據估計，中國人口的峰值將出現在2030年，但從現在的形勢來看，卻有可能在2020年就出現下降的趨勢。中國獨生子女政策帶來的低生育率危機已經凸顯。

　　清華一布魯金斯公共政策研究中心（Brookings－Tsinghua　Center）主任王豐2012年曾在《中國經濟季刊》的一篇文章中表示，中國的總生育率已經位列全球最低水平，只有1.4。夏威夷大學經濟學教授安德魯·梅森也曾在《中國日報》的專欄裏寫道：“超低生育率，等於或低於1.5，將會造成各種各樣的問題。”

　　國務院參事馬力在接受中新網記者采訪時表示，當前中國面臨著“未富先老”的困境，人口結構矛盾凸顯，老齡化、男女比例失衡等問題日趨嚴重，全面放開二孩將提高未來勞動年齡人口數量和比例，有利於實現平衡合理的人口和家庭結構，減緩老齡化壓力，促進經濟社會均衡發展。

　　來自國家統計局的數據顯示，中國勞動年齡人口連續三年下降。中國勞動年齡人口總量從2012年首次出現下降，當年減少了345萬人，2013年減少了244萬人，2014年則減少了371萬人。

　　在勞動年齡人口數量和比例雙雙下降的同時，中國老年人口的數量和比重則繼續攀升。數據顯示，2013年60周歲及以上人口為20243萬人，占總人口14.9%，2014年則增加為21242萬人，比例升為15.5%。

　　正是由於低生育率，中國人口的老齡化非常迅速。根據香港《南華早報》報道，從2013年底至14年底，16至59歲的勞動年齡人口減少了370萬。與此同時，60歲以上的老齡人口則增加了1000萬，相當於總人口的15.5%。如果這個趨勢持續下去，有人預計到了2030年，該比重將達到25%。

　　人口的加速老齡化使得社會勞動力短缺、子女養老壓力增大，制約中國經濟社會發展，已經成為影響國計民生的重大戰略問題。

　　設計目標達到 政策就該調整

　　“單獨二孩”政策自2013年開始至今，落地的實際效果遠低於預期。這可能是“全面二孩”政策推出的一大原因，凸顯了中國人口結構變化對經濟的壓力以及前期政策效果不佳引發的迫切性。

　　面臨人口老齡化的日益加速和由此對國家和地方財政帶來的巨大醫療保健開支，而此次如此迅速的全面放開二胎反映出中國的人口結構的確已經發生了趨勢性變化，勞動適齡人口的下降和老齡人口的增加將對經濟產生深刻影響。

　　據粗略估算，全面二孩政策實施後，未來五年一共可帶來新增人口3000萬，提高少兒撫養比3個百分點，根據少兒撫養比與消費率的關系（少兒撫養比每下降一個百分點，消費率下降0.38個百分點左右），將提升2020年消費率1.1個百分點；另一方面通過“劃轉部分國有資本充實社保基金，全面實施城鄉居民大病保險制度”，完善社保和醫療制度有利於降低居民預防性儲蓄，提升消費率，預計十三五期間消費增速將高於同期GDP增速2個百分點左右，到2020年居民消費率有望由2014年的38%升至42%。

　　此外，獨生子女政策還帶來的男女性別比失衡問題。中國社科院首屆學術委員會委員、人口所原所長田雪原指出，出生性別比失衡的問題間導致很多地區出現的剩男問題、光棍村的問題。恢複到普遍生育兩個孩子，有利於在自然狀態下就能逐漸實現出生性別比的相對平衡、或是正常偏高的位置。

　　田雪原還是當年計劃生育政策出爐過程的見證者。田雪原對《中國青年報》表示，現在所講的包括放開二孩在內的生育政策調整，其實早在30多年前就已提出來。當初提出“提倡一對夫婦生育一個孩子”時，就已經考慮到計劃生育政策執行過長可能帶來的問題。

　　1980年召開的五次人口座談會提出的生育一個孩子的政策，主要是控制“一代人”的生育。而一代人的時間為25年左右，最多不超過30年。

　　“如今到了這個節點，政策就應該調整”。田雪原說，控制人口數量增長的目標基本實現了，而且政策可能導致的這些問題也都已經陸續出現了。為了避免這些問題變得過於嚴重，我們應該按照原來的初衷進行政策調整。“這對人口來講是個大問題”。

　　在2013年的十八屆三中全會裏，中國政府宣布啟動“單獨二孩”政策，允許一方是獨生子女的夫婦生育兩個孩子，中國社科院研究員張毅認為，單獨二孩政策的申請者及效果都並沒有達到最佳值，因此該計劃可能已經過時，有必要進行調整。