商海纵横
微軟大手筆262億美元並購LinkedIn
发表于 2016-06-21 07:17 【本報綜合報道】6月13日,微軟宣布簽署協議,將砸現金262億美元收購專業社交平臺領英(LinkedIn)。此項交易預計今年底前完成,LinkedIn現任CEO傑夫·韋納將繼續領導該公司,並向微軟CEO薩蒂亞·納德拉匯報。LinkedIn的品牌、文化及獨立性將得到保留。
来源:本報綜合報道
262億美元收購職業社交網站LinkedIn,是微軟有史以來最大一筆收購交易,遠超收購Skype的85億美元和諾基亞手機業務的73億美元。一個專注於職業網絡,一個則是職業雲,雙方的整合到底是有可能釋放某些巨大的機會,甚至成為改變世界的工作方式,還是最終淪為一樁災難性失敗的交易?
對於公司的未來,微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)押下一個更大賭注:不再是像操作系統和手機那樣的技術平臺,而是在設備上運行的應用和服務。
納德拉已經表達了通過大規模收購交易彌補失去時間的意願,他嘗試加速微軟由PC和服務器軟件向雲計算的轉型。一年前,微軟曾考慮收購Salesforce.com,交易規模可能超過600億美元。微軟執行官納德拉表示,這宗交易讓全球領先的專業雲端服務公司,和全球領先的專業社交平臺合而為一。
韋納爾表示,就如同領英改變了世界連接各種工作機會的方法,該公司和微軟建立關系,結合微軟的雲端服務和領英的網絡,如今也將有機會得以改變世界運作的方式。
據悉,在領英創始人兼執行董事長霍夫曼(Reid Hoffman)的支持下,雙方敲定了“最終”協議,預定將於年底落實。
實際上,微軟曾多次提出希望收購領英:在領英IPO之前,微軟曾報價5億美元收購LinkedIn,雖然接近達成協議,但最終還是告吹;此後,微軟又一次提出收購,報價近20億美元。但是,當時負責微軟戰略與合作的副總裁漢克·維吉爾認為報價太高,最終放棄收購。
如今這筆收購以天價達成,原因是什麼呢?一方面,微軟認為領英的社交網絡與 office 365以及Dynamics可以形成富有活力的網絡,從信息獲取到完成任務都會更加愉悅,實現使用增長;另外一方面,領英CEO也認為這將加快領英的增長,給用戶使用微軟資產和規模的價值。
實際上,創辦企業也好,資本運作也好,本質上都是為了更高更快的增長。現代管理學家彼得·德魯克曾經說過:如果一個事情,你不能衡量它的話,那麼你就不能增長它。領英即是如此實現了自己的價值提升:增長帶動數據分析,數據帶動變現,變現進一步促進增長。
262億美元豪賭
6月14日,領英中國向記者確認,此次交易不會涉及任何裁員計劃。未來雙方產品整合極有可能發生在以下幾個方面:將LinkedIn整合至Office365中,強化其社交屬性及身份認證;與Office整合,打造隨需應變的社交學習功能;將微軟Daynamics CRM與領英Sales Navigator整合。
但微軟具體將如何整合這塊資產,目前仍屬未知。微軟公司首席執行官Nadella公開評價稱,LinkedIn美妙地連接了現實世界中的職場專業人士。據悉,微軟希望通過LinkedIn來幫助其串聯包括Office、Skype等旗下產品。
此外,領英還將給微軟帶來數據價值。
一方面,微軟一直在人工智能領域有所布局,收購領英帶來的用戶行為數據無疑十分重要。另一方面,領英一直以來也以一家數據公司自居,前LinkedIn商務分析總監張溪夢告訴21世紀經濟報道記者,領英曾打造整個銷售線索數據系統、客戶成功分析系統等,以實現完全的數據驅動。
張溪夢告訴記者,外界更多以一家職場社交網站來對領英進行估值,但事實上領英擁有的精密數據驅動方法論,並不斷在技術研發方面投入了大量資金,甚至一定程度上犧牲了公司營收數據。
依靠數據分析,領英在過去數年實現了營收的大幅增長,財報數據顯示,領英年營收從2009年的7000萬美元左右,上升至2014年的超30億美元。目前領英80%左右營收來自企業客戶,20%左右營收來自個人客戶。
但公司過去數個季度的盈利情況並不樂觀。在截至3月31日的這一財季,LinkedIn的淨虧損為4580萬美元。在營收上,領英過去一個季度仍在保持增長:和2015年第一季度的6.38億美元相比,2016年第一季度領英的8.61億美元營收增長了35%。
一位投資圈業內人士告訴記者,隨著領英用戶增長接近天花板,將公司出售給微軟進行精細化管理不失為一種選擇。
微軟對於領英手中的企業用戶同樣覬覦已久。簡單來說,微軟若以企業市場作為發展重點,那擁有全球最多企業用戶的領英無疑和微軟擁有足夠多的合作機會。
“若微軟希望繼續擴大在SaaS市場占比,關鍵之一就是能否迅速獲取大量客戶,領英無疑是一個非常好的橋梁。”張溪夢告訴記者,一直以來微軟被認為不太擅長To C端的市場。另一方面,對於微軟來說,重新打造一個產品來獲取用戶,幾乎不太可能,直接收購成為了最有效的選擇。
這可能也是微軟方面希望看到的結果,即借助領英的賬戶體系、用戶數據等,進一步推動微軟旗下企業產品的銷售,甚至未來形成生態。另一方面,微軟一直致力於將旗下產品線向雲端遷徙,雲端再加上領英擁有的用戶群體,有望產生更佳的效應。
“提供企業服務的核心是續費,一方面領英利用用戶的行為數據,來判斷用戶是否會付費,另一方面則是用戶還未流失的時候,提前察覺變化趨勢,幫助領英將產品打造得更好。”張溪夢告訴記者,此舉能幫助領英降低用戶的流失率。未來,這一分析體系有望被利用到微軟的企業級產品當中。
盡管微軟和領英存在一定的互補性,但從以往微軟對於諾基亞、Skype收購效果來看,不少業內人士並不看好這起收購。
穀歌該怎麼應對?
微軟的並購行動已經讓穀歌敲起了警鐘,甚至會促使其通過展開類似收購而將自己的社交業務觸角能夠觸及更多商務人士。有消息稱,穀歌其實已經制定了自己的收購計劃,同時已在今年年初通過非正式途徑打探了一些有關以業務為中心的中端市場中雲計算應用服務商的消息。
事實上,這家搜索巨頭在過去一年中已經拿出了相當大的精力與資源來建立一個龐大的企業級別運作系統,而這也是穀歌對業務多元化的一次重要嘗試。其中,建立該系統的一個重要組成部分就是需要加快商務應用軟件的開發,而這顯然會同微軟的當前業務產生巨大沖突。
在成功收購LinkedIn後,前者社交網絡內海量的個人和職業信息會令微軟處於一個異常有利的地位,而穀歌則暫時還沒有這一優勢資源。
顯而易見的是,穀歌需要對此作出回應,尤其是在微軟宣布將利用LinkedIn協助完善旗下人工智能助理Cortana服務後。眾所周知,人工智能一直都是穀歌近期用來推銷企業級別軟件的一個重要賣點,而穀歌的人工智能技術也被廣泛認為是業界的領頭羊。但在坐擁了LinkedIn的海量數據支持後,微軟似乎已經擁有了實現彎道超車的實力。
平心而論,如今的穀歌擁有充足的現金流,也不缺少在雲計算方面的野心。此外,科技網站Re/code此前曾報道稱,穀歌高級副總裁、新任雲端平臺主管戴安妮·格林(DianeGreene)在公司決策層中擁有相當大的權力,穀歌甚至允許她可以采取一些必要方式來拓展雲計算業務,包括收購。
如果這一消息屬實的話,我們不妨在此看一下目前市面上還剩下的穀歌潛在收購目標:
1. Slack
企業通訊公司Slack目前擁有300萬日活躍用戶,其中有三分之一是通過企業的付費賬戶使用的Slack。對於希望在企業協作服務市場占據領先地位的其他公司來說,Slack的新用戶增長勢頭已經對他們構成了競爭威脅。
目前,外界通常將Slack視作為一款在年輕科技企業與媒體公司中的流行工具,但該公司計劃在今年發布一款全新企業版應用,目的是擴大旗下產品在大型企業中的使用範圍。同時,為進一步提高服務質量,Slack還在著手開發一些人工智能服務。在整合了這一服務後,Slack應用軟件將具備一定的“思考能力”,即可以預見用戶的各種日常業務需求。
據悉,Slack在最近一輪融資中的估值不到40億美元,這完全是穀歌能夠負擔的起的價碼。但略微有些麻煩的是,當下Slack的運作完全是基於亞馬遜AWS服務,而將其遷移到穀歌雲服務則將非常耗時。
2. Box
雲存儲服務提供商Box在去年IPO之前就已經是矽穀的寵兒,且現在該公司似乎走上了別具一格的發展道路。比如,在一個業已設定的長期戰略指導下,該公司可以幫助特定行業創建可定制的應用程序。同時,它也充當著連接眾多現有商務應用中心平臺的角色。
據悉,Box的客戶包括一些家喻戶曉的品牌,其中包括金寶湯食品公司(CampbellSoup)、知名服裝零售商Gap以及GE通用電氣等。而且,Box股價自IPO後已經累計下跌了52%,這也為穀歌日後的收購提供了便利。
3. Dropbox
Dropbox最缺乏的就是一個同大型企業展開業務的清晰規劃,但該公司龐大的用戶基數卻彌補了這方面的不足。目前,Dropbox的個人用戶數量已經超過了5億人,同時還有15萬企業用戶。該公司最熱門的業務就是文件存儲、共享以及跨多個設備進行文件同步,且實際使用體驗也非常令人滿意。
好消息是,Dropbox最近剛剛將自己的數據從亞馬遜AWS雲服務平臺遷移至自建服務器上。但壞消息是,Dropbox的共同基金投資者們最近公開表示Dropbox的估值已達到了100億美元,而這一數字即便對於穀歌和Alphabet這樣的巨型企業來說也是一個不小的數目。
或將掀起科技產業並購浪潮
美國知名風險投資人馬克·安德森(Marc Andreessen)周二表示,微軟計劃收購職業社交網站LinkedIn,表明科技產業的收購與並購浪潮即將來臨。
安德森周二在出席彭博科技大會時表示,“我們看到科技領域的收購和並購活動正頻繁出現,目前正在談判或考慮的並購交易要比四年前多得多。”安德森預計,今年下半年和2017年科技產業的收購與並購交易將大量湧現。他說,造成科技產業收購與並購交易增多的最主要原因,是近年來該領域的此類交易數量大幅減少。科技產業應當出現許多收購與並購交易,但實質上並非發生。
“在過去的三至四年裏,許多上市公司都作壁上觀,關注著矽穀發生的一切。在過去的五年中,絕大多數的科技巨頭都表現的相當出色,他們囤積了大量的現金。如今,這些企業必須進行收購,”安德森說。安德森還表示,除去大型科技上市公司之外,一些非傳統買家也將會推動科技產業收購與並購交易的發生。他特別強調稱,汽車制造商最近就已開始收購科技初創公司。安德森還預計,其它消費產品公司,如服裝品牌也將會收購科技初創公司。
除去安德森之外,許多業內分析師也認為,微軟收購LinkedIn將將激發商業軟件和互聯網公司的大型並購交易。彭博情報分析師曼迪普·辛哈(Mandeep Singh)就指出,NetSuite和Ultimate Software兩家公司,將可能成為SAP、IBM和甲骨文等希望增強雲計算資產的科技巨頭的收購對象。高盛分析師此前在投資者報告中指出,在未來12個月內,Twitter有至少15%的機會尋求“戰略”並購交易。
投資公司Monness Crespi Hardt & Co.的分析師詹姆斯·卡馬克(James Cakmak)評論微軟收購LinkedIn的交易,“要比過去的任何並購交易營造出一種更強的緊迫感。”他說,“如果有一種看法是市場有欲望做出行動,那麼就可以幫助營造出緊迫感並幫助加快步伐。”
近年來,規模超過80億美元的互聯網或軟件並購交易每年都會出現一宗。Facebook在2014年宣布以190億美元的價格收購WhatsApp。去年,戴爾同意斥資670億美元收購EMC。上周日,賽門鐵克剛宣布以約46.5億美元的總價收購Blue Coat Systems。
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