美国的公立中小学实行义务教育，不用交学费。分配的学校由家庭住址决定，原则上是就近入读；当然，由于学区划分的问题，实际上你家分到的可能并不是直线距离最近的学校。

下面我们来了解一下如何查看公立中小学校的评分，买房和租房的时候可以提早做好功课。私立学校不受居住地址限制，本文不讨论。

美国的义务教育制度

美国的义务教育从 kindergarten 开始算起，一直到12年级，总共13年。Kindergarten 前的 pre-school 不算作义务教育。虽然各州政策不同，但大多数州规定9月1日前满5岁的孩子即可入读 kindergarten，一般来说小学为 kindergarten 至5年级，中学为6-8年级，高中为9-12年级，但不同地区可能年级划分不一样。

美国学校年级划分

美国公立中小学不收学费，大部分经费来自当地房产税，小部分由联邦政府、州政府、当地政府资助。也就是说，公立中小学的经费和当地房产税直接挂钩：地产税收入越多，教育经费越充足，学校发展就越好，形成「好学区」；因为学校好，更多人想购买这个学区的房子，推动房价上涨，从而能收到更多房产税，学校又能获得更多资金。因此，房价和学区是相辅相成的关系。

家庭住址与学校分配

想就近进入好学校，不一定要购买房产，租房也是一样的。入学不是看你的房产证，而是看你实际有没有住在这一区。在 greatschools.org 主页输入家庭住址，即出现该住址被分配的小学、中学、高中。Greatschools.org 的信息并非100%准确，若是要买房等重大决定，务必通过官方渠道核实 assigned school，不要光凭 greatshools.org 的信息就买房。

比如，我家的住址在 greatschools.org 查到的中学重复显示为小学，变成查询结果里有两项是相同的，缺少了中学的信息。也可以直接输入学校名字查询，不过同名学校很多，反而不容易找到真正想看的那间。

用 greatshools.org 查询分配的学校

若就读期间搬家，下一学年就要转入新地址和新分配的学校。如果想转回原先的学校，或因为其他原因不想就读 assigned school，可申请转校。不论是本学区内转校，还是跨学区转校，都必须在 assigned school 先注册，然后再向 district office 提出申请。学区负责人开学前和本区校长开会，讨论所有转校申请，根据学位数量和转校理由，决定是否批准转校申请。转校申请每年都要递一次，若没有及时递出申请，就要回到原本 assigned 的学校读咯。

用 Great Schools 查看学校评分

Greatschools 除了查询学校划分，还能看每间学校的评分。10分为满分，7-9分也不错，6分以下的学校可能就没那么好了。评分的标准，是将本州所有公立学校横向比较，除了考试成绩外，还有学生的学业进步程度、出勤率、纪律等。

买房时，如果打算在这个地方住到孩子高中毕业，那么就要着重留意高中的评分。如果打算几年后搬家，那么就先看看小学的评分。等到搬家后，新地址分配到的中学可能和之前的不一样了。比如输入我家地址，点开查询结果中的小学，可看到学校地址、学区名字、电话、各项评分、家长评论等信息。

接下来是各个小项目的评分，分为：

Academic：学生考试成绩；再细分为 test scores 和 student progress。

Equity：不同类型的学生是否平衡发展，分为 race/ethnicity 不同种族、low-income students 低收入家庭学生、students with disabilities 残障学生，以他们的成绩与其他学生横向对比。

Environment：学校出勤率、教师与班级大小、附近社区房价等情况。

考试成绩 Academic

Test scores：测验分数，可以查看3年级以上的学生在各个科目的测验水平，以及与州平均水平的对比。数据显示，3年级的学生在 Reading, Science 和 Maths 科目上成绩比较好，到了高年级反而越来越退步，5年级以后更是低过州平均分。

Student progress：各年级学生近几年的测验分数比较。很不幸，我这边的几所学校缺乏这一项目的信息。

平衡发展 Equity

Overview：这间学校在 equity 方面的综合评分是6/10，表示程度较差的学生的测验水平与程度较好的学生有差距。我觉得这可以理解的，总不可能整间学校实现共产主义人人满分吧。

Race/ethnicity：数据显示这间学校的西裔学生测验水平最高，其次是白人学生，亚裔学生只拿到6/10，程度最低的是黑人学生。

Low-income students：这间学校低收入家庭学生的测验成绩与州平均水平总的来说差不多。这些学生在低年级时测验水平比州平均水平高蛮多的，但是高年级时就跌回平均值。看来年级越高，家庭收入对孩子学业成绩影响就越大了。

Students with disabilities：残障学生的测验水平在州平均以上，说明学校对残障学生扶持较好。

学校环境 Environment

General information：学校的上学时间、招生、体育活动、班级情况等，有些没有。

Students：学生的族裔分布、性别比例和低收入家庭比例等。

Teachers & staff：班级师生比例，看一个教师带多少个学生。家长普遍喜欢小班级，这样老师能更多的关注到每个学生。

家长评论 Reviews

最后是家长们对这间学校的评论。家长评论是很主观的，和 Greatschools 的评分没有直接关系，可能评分高的学校反而有差评。比如有的家长不喜欢有家庭作业的，这方面就会给差评。

用 NICHE 查看学校评分

NICHE.com 可以查看学校（中小学和大学）、城市、社区的评分。本文是介绍如何查看学校评分，关于城市的部分大家可以自己试试，也许等我老了会去看看哪里适合退休。

NICHE.com 对学校的评分是另一种方式，比较复杂，我也看不太懂。学校的分数从A+到D-，当然分数为A+的是最好的。NICHE 和 Greatschools 评分方法不同，对于同一间学校得出的分数（等级）也许会不一样。比如会出现A校在 Greatschools 上面比B校高、但在 NICHE 上反而B校分数较高的情况。

在 NICHE 主页，搜索框选择 K-12，输入具体的学校名字就会看到这间学校的信息，输入学区名字则会看到本学区地理范围、房产价位、学区内中小学列表。对于要置办房产的家长，NICHE 会比较方便，它的房产信息是链接至 realtor.com 的，看学校看房子两不误，但是在各个小项目上的信息比较简略。

NICHE 在 academic, student, teacher 三方面对学校进行评分，然后三者结合得出一个综合评分。

Academic

查看这间学校在 reading 和 maths 科目上超过本州平均分的学生比例数。以下截图的学校信息和我之前在 Greatschools 上面查的是同一间，借此比较两个网站评分的差异。数据显示这间学校的学生在 Reading 和 Maths 科目上的测验成绩只处于州平均分线上，并不算领先，和在 Greatschools 上面查到的结果差不多。

Students

查看这间学校的学生总数、性别比例、享受减免午餐的人数（低收入家庭）、族裔分布等信息。

Teachers

查看这间学校的班级师生比例。

选择学校时，我还是比较推荐用 Greatschools，信息较为细致，NICHE 可做为补充，不过 NICHE 对高中的评分则详细很多。大家根据孩子的年龄，结合当地学区官方网站、学校开放日，亲自了解后再下决定。

多找当地人聊

Greatschools.org 并非万能，也不能全信。比如你用 zillow.com 找房子，上面也调用了 greatschools.org 的数字，但是经常会有两边对不上的情况，有时甚至有很大差别，并且找不到合理的解释。

另外，同样的数字，可以有不同的解读。比如说，NICHE 的评分标准是提倡多样性，但是又不能搞种族歧视。以下面的三所学校为例：

学校A：70%黑人 + 10%白人 + 10 Hispanic + 10% 亚裔；

学校B：70% 白人 + 10 Hispanic + 10% 亚裔 + 10% 黑人；

学校C：90%白人 + 5%黑人 + 5%亚裔

在 NICHE 的「多样性」评分中，这三所学校的评分会是 A = B > C，但是恐怕很多家长都不会认同的！

最后，不同的家庭也会有不同的偏好。比如我认识一个德裔妈妈，今年从我家附近搬到了一个较偏远、学区也没那么好的地方，原因是那边的学校有德语课。

因此，greatschools.org 和 NICHE 的评分仅供参考，应该同时多问当地人的意见，尤其是那些土生土长、或者在当地住了十几年的华裔移民的看法。有些学校在 greatschools.org 上评分一般，但是当地人都知道是最好的学校！

使用 Greatschools.org 的数据（并且不光是看评分，还要看细节和含义），加上多和当地人聊天得来的信息，综合判断，大致就能较准确地知道你所在的城市或区域哪些学校最好了。

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