10年前，亞洲金融危機後，出於對中國經濟長遠發展和穩固邊疆的考量，同時也是為擴大內需，促進經濟增長，中國做出西部大開發的重大決策。10年來，已先後開工興建了藏南鐵路、西氣東輸、西電東送等120項西部開發重點工程，總投資約22089億元。西部地區經濟實力大幅提升，生產總值從16655億元增加到66868億元，年均增長11.9%。對中國的區域平衡發展起到了很大作用。

　　但是，東西部差距還在繼續擴大。如西部地區與全國人均GDP的絕對差距1999年為2714元/人，到2008年擴大為 5916元/人。這就使得中國區域經濟二元化的格局更加嚴重。中國西部發展嚴重滯後於東部，不僅是中國經濟內需不振的主要原因之一，而且是制約中國經濟發展的瓶頸，更是影響社會穩定、民族團結的重大隱患。2008年的拉薩騷亂和2009年的烏魯木齊騷亂，都有經濟增速和民眾生活水平與沿海發達省份的差距較大有關。

　　從30年改革開放的曆程看，由於采取了非均衡發展戰略，中國在取得巨大經濟成就的同時，也積累了城鄉二元格局、貧富懸殊、內外部需求結構失衡、資源與環境壓力增大、人口布局畸形等問題。城市化率達到60%的東部實際上已經飽和，大量產業向中西部轉移，西部地區將形成下一步開發開放的主戰場。幅員遼闊的中國大地有著很大的經濟縱深，因此自我調節的空間充裕，有條件避免因發展瓶頸而導致的衰退。上述問題的解決，只有改變發展方式，從主要依靠外需逐步轉型為依靠內需，才能走出一條永續發展之路。

　　實際上，中國西部地區有其後發優勢，可以借鑒美國“西進運動”的經驗，發展高新技術產業、運輸業和現代服務業。美國“西進運動”始於獨立戰爭勝利後，從19世紀初開始，到1890年左右結束，曆時將近一個世紀。美國政府為“西進運動”制定了詳細而務實的產業政策，並將科技進步貫穿於西部工業化之中，促成了農業、畜牧業和采礦業三大開發性行業的興起，成功地吸引了來自各地的勞動力和投資，也為西部的工業化提供了物質基礎。西進運動的成功興起了修建“稅道”的熱潮，促進交通運輸業的進步和東部人口的流入。到1850年左右，美國西部已經形成四通八達的公路、運河和鐵路系統，實現了水陸聯運。

　　當前，西部地區的人口占全中國的27.5%，但是消費份額只有18.4%，開發內需的潛力巨大。中國經濟也正在從金融危機後的逐步複蘇，邁向發展模式轉型的攻堅階段。而由於金融海嘯，西部大開發的推進，加上近期的漲薪潮、罷工潮、人民幣升值等事件，許多海內外企業已開始往成本較低的西部轉移。中國西部企業有機會用較低成本承接國內外產業和技術轉移，以此來改造提升傳統產業，發展新能源、節能環保等新興產業。

　　今後幾年，是中國加快經濟發展模式轉型的關鍵時期。巨大的就業壓力、依舊低迷的國內消費需求和日益嚴峻的西部環境汙染，催促著西部大開發戰略的調整升級，隨著西部原材料生產基地的建成，必然極大地激發能源、原材料和消費需求，正好提供了產業轉移的可能，也為剩餘勞動力的轉移提供了空間。而中西部的崛起帶來的分流效應，將會大大緩解資源與環境的局部壓力。也為東部產品“出口企業”創造龐大的“內銷”市場，再加上借助西部特有的民族文化環境招商引資，實現區域經濟良性互動、協調發展，使東西部經濟融為一體。

　　從孫中山先生的《建國方略》勾勒的開發西部的藍圖，到十年前中國首次從國家戰略的高度提出“西部大開發”，再到如今新的十年規劃……占據中國版圖三分之一的西部地區正以其廣袤的草原戈壁，壯麗的雪域高原，璀璨的民族文化、富庶的自然資源，迎接新一輪大開發大發展熱潮，為各民族同胞增進福祉，為中國經濟拓展發展空間。