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来源:卡內基中文月刊
長遠來看,石油資源終有耗竭的一天。於是,關鍵問題就成為:人類脫離石油時代的轉變過程將是一個軟著陸還是硬著陸?近期來看,人類對石油的消耗速度從20 世紀80年代開始就已超過人類發現石油儲備的速度。而今天,人類發現的石油量僅占石油消耗總量的四分之一,更不用說石油發現與開採、加工之間還存在十年左右的時間差。
石油資源的短缺已經越來越明顯;這一戰略資源的短缺在安全的含義上有五個方面最值得注意。首先是石油輸出國的立場的變化。雖然石油輸出國很難逃脫“資源之咒”的厄運,但是石油資源在世界範圍內的緊缺還是會給這些國家帶來更大的影響力與操控石油價格的能力。
其次,在石油進口國中,那些最能夠有效利用能源並開發新能源的國家則擁有更廣泛的騰挪空間。在主要工業國中,日本與西歐國家比美國更能夠有效地利用能源。美國面臨著自身的兩個困難:其一,“石油文化”在美國的基礎設施與美國的文化中佔有很重的分量——單是叫人們改變以車代步的生活習慣,無論是在心理上,還是在客觀條件上(公共交通狀況),就都面臨著巨大的困難。其二,美國國內政治中的石油遊說力量強大。美國政府在80 年代放棄了為促進新能源而施加的稅法就主要是由這股力量的影響造成的。
第三,許多發展中國家將不能保證國內的最基本的能源供給,從而將給這些國家的經濟與人民生活帶來災難性的影響。這一後果還將帶來難民數量的增加,以及恐怖組織與犯罪集團的猖獗等惡劣後果。
第四,能源的短缺帶來國家間對能源的搶奪;對能源的搶奪又不可避免地增加國家間在利益上的摩擦甚至衝突。
第五,發展核能源以替代一部分石油資源不僅本身具有一定的風險,且將不可避免地為現有的國際核不擴散機制增加負擔。
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