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新“匯率之爭”可以休矣
发表于 2010-09-25 13:44 【本報社論】9月24日,美國國會眾議院籌款委員會投票通過了一項旨在對“低估本幣匯率的國家”徵收特別關稅的法案。近來,美國政府也在匯率問題上發出一系列措辭強硬的言論。這些舉動顯然不是僅僅出於經濟層面的考量,更像是轉移對高失業率不滿的選民的怒火,為即將開始的國會中期選舉加分。這場新的匯率之爭正成為美中關係又一幕頗有戲劇性的政治秀。
来源:本報社論
預計下周該法案將在眾議院進行全院表決,如果眾議院投票通過,法案將進入參議院立法程式。一旦這項嚴格的貿易法案被立法通過,美國貿易法部分條款將被修改,低估匯率將被視為“出口補貼”,讓美國商務部有權對相關國家進口產品徵收懲罰性關稅——對中國進口產品額外徵收關稅,藉以迫使中國讓人民幣升值。
實際上,過去十天來人民幣兌美元迅猛升值,甚至被交易商形容為“迷你重估”,人民幣兌美元最高升至6.6987,首次升破6.70水準。這是自2005年7月匯改以來為時最長的一次連續升值。但是美國國會的一些眾議員卻仍不滿意,把失業率創下50年來最高紀錄歸咎於人民幣沒有在短時間裏大幅度升值。
奧巴馬政府追求美元低匯率目的在於實現出口翻番計畫。該計畫要實現五年內出口增加一倍,增加200萬個就業崗位。為達成該計畫,美國政府出臺了一系列的金融、商業、貿易措施,甚至放鬆低端技術的出口管制,而壓迫人民幣匯率上升正是該計畫的重要環節。
提高出口的前提是要找到市場。全世界規模和潛力最大的市場是中國。正如蓋特納在聽證會上所說,“從農業、製造業到服務行業,中國是美國的關鍵市場”;“這凸顯了中國市場對我們繼續復蘇的重要性。”
9月16日,白宮發佈的經濟報告稱,奧巴馬推動的貿易五年出口倍增計畫進展良好,今年上半年出口量同比上漲18%。其中,中國擴大對美進口功不可沒。今年以來,美國對中國的商品和服務出口超過530億美元,對華商品出口比2009年同期增長了36%,比金融危機前的2008年高出16%。相比而言,美國對世界其他地區的商品出口卻比2008年低8%。
溫家寶在當地時間22日上午與美國企業、金融和學術界重量級人士舉行座談。他強調,造成美方對華貿易逆差的主要原因不是人民幣匯率,而是兩國貿易和投資結構造成的。
“中國的外貿順差已經下降了,不要只盯著人民幣問題,人民幣匯率無非就是一個結構調整的工具。”著名經濟學家李稻葵說,“相比而言,中國內需仍有大幅提升的空間。”
現在中國出口美國的都是低附加值產品,美國早已停止生產,如果不從中國進口,美國也要從其他國家進口,美國將為同樣的商品支付更高的價格。或者從墨西哥、越南和印尼等低工資國家購買,但絕不會重新回到美國生產。美中貿易的平衡需要雙方共同努力,中方仍然會增加從美國進口,而美國也應該承認中國的市場經濟地位,放鬆對華高技術產品的出口管制,進行的真正的自由貿易。
從中國經濟結構轉型而言,中國經濟最終將轉到依靠國內需求,特別是國內民眾的消費能力的大幅增加之上,以往的依靠出口廉價商品的發展模式終將被淘汰。但是經濟轉型如同拐彎,拐得太急太猛就會失控,目前,人民幣不具備大幅升值的條件。中國許多出口企業平均利潤只有2%至3%,最高5%。如果人民幣升值達到一些美國議員所提出的20-30%,就會有大批出口企業倒閉,數以百萬的工人失業、農民工大規模返鄉。在失業率飆升的情況下,民眾的總體消費能力只會下降不會上升,進而影響社會穩定乃至政局穩定,反而拖延經濟轉型的進程。這反過來將會嚴重影響到中國從美國進口產品,對白宮的出口翻番計畫其實並不利。
可以預見,未來人民幣可能會持續地、穩定地小幅上升。但如果出於對人民幣升值幅度缺乏全面認識和耐心,就指責中國“匯率操縱”,甚至出於政治的需要,試圖通過立法來打壓中國,那就會危害美中經貿關係的大局,最終會影響到美國經濟的發展和美國人民的福祉。既然近來人民幣兌美元已經迅猛升值,新“匯率之爭”還是就此打住吧!
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