麻煩事兒是從一位具有超凡魅力的領頭人離職開始的。在梅格·惠特曼(Meg Whitman)在2008年辭去eBay首席執行官之職時，這家線上商務巨頭的業務看起來就開始走下坡路。eBay網站上的賣家雖然仍舊依靠這個網站維持生計，但已經對其提高費用的嗜好感到厭倦。他們已經開始表達自己的不滿，甚至可以說是有些尖刻。當這家公司的財務業績開始遭受苦難——部分原因是eBay以25億美元的價格收購了Skype，而這項交易很明顯是計畫不周——投資者也開始感到厭倦。eBay股價大幅下挫，在2009年觸及大約10美元的低點。

　　但是情況已經發生了變化。到2009年底，eBay的營收增長至87億美元，高於此前一年的85億美元;而且，雖然這家公司正面臨著困境，但其淨利潤仍舊達到了24億美元這個相當大的數字。在2011年，eBay更是讓整個華爾街都感到震驚，它在那一年中的表現極其成功，生成了117億美元的營收和32億美元的利潤。eBay的股價因此開始回彈，自2011年初以來已經上漲了51%，至45.85美元。在過去一年時間裏，eBay股價上漲了56%。看起來，eBay已經戰勝了互聯網的詛咒。

　　那麼，到底發生了什麼事情呢?

　　原因可以歸結在iPhone身上。“移動業務對eBay來說是一陣順風，原因是這個媒介能讓eBay的交易量增長，同時又不會導致其含產品定價或利潤率受損(這對線上廣告來說是場災難)。”巴克萊資本分析師安東尼·迪克萊蒙特(Anthony DiClemente)在最近發佈的一份投資者研究報告中這樣寫道。事實上，據研究公司尼爾森發佈的數據顯示，在今年6月份中，有47%的美國智能手機用戶——大約為4500萬人——曾在手機上使用一種購物應用。其中，有1300萬獨立用戶曾通過eBay來購買產品，排名居首;亞馬遜則吸引了1200萬名獨立用戶，居於次席。

　　在這一消息發佈的一個月以前，eBay向投資者表示，該公司在移動業務領域中所付出的努力正在取得相當良好的回報。“我們現在預計，eBay和PayPal移動業務將在2012年中各自實現100億美元的交易額——比2011年增長一倍以上，這意味著移動購物和付款業務都將實現令人驚愕的重大增長，而僅僅在幾年以前，這些業務所基於的移動設備還不存在。”eBay總裁兼首席執行官約翰·多納霍(John Donahoe)在上個月發佈的公司財報中這樣說道。

　　PayPal業務正在大幅增長。eBay上個月發佈數據稱，這項服務的活躍註冊帳號數量為1.132億個，比去年同期增長13%。在上一季度中，PayPal營收為14億美元，比去年同期增長26%，這使其與eBayi表現最好的電子商務業務拉近了距離，這項業務在上一季度中給eBay帶來了16億美元的營收。

　　當然，eBay此前一直都在互聯網世界中佔據著領先地位，其競爭對手則已將目標對準eBay的核心業務。就個人消費者購買活動和移動業務領域而言，亞馬遜無疑是eBay最大的競爭對手。而且，在使用移動電子商務應用方面，亞馬遜也緊跟eBay的步伐;購物者們正在積極使用這家電子零售巨頭的移動應用。此外，亞馬遜的Amazon Marketplace還允許商家直接向個人消費者出售產品(有些時候這些產品是全新的，有些時候則是二手的)。

　　亞馬遜和eBay正在以同樣的消費者為目標來賺錢。去年，亞馬遜的營收為480億美元，淨利潤為6.31億美元。換而言之，亞馬遜擁有龐大的規模。截至目前為止，沒有一家公司能在銷售額或人氣度上與亞馬遜相提並論。

　　與此同時，PayPal對eBay的業務來說是至關重要的。但是，許多公司都正準備挑戰PayPal，希望成為支付市場上的主要競爭者。舉例來說，穀歌就已經推出了PayPal的線上競爭對手Checkout，而且正試圖利用移動支付解決方案穀歌錢包(Google Wallet)來抓住近場通信技術的發展趨勢。

　　但是，分析師不一定認為eBay將在未來幾個月或是幾年時間裏面臨艱難時刻。投資公司Baird分析師科林·塞巴斯蒂安(Colin Sebastian)上個月發佈投資者報告，將eBay的目標價從45美元上調至47美元，稱這家公司“仍舊是移動商業和移動支付領域中的早期領導者，而其他一些公司正努力試圖取得立足點”。市場研究公司Bernstein Research分析師卡洛斯·基裏納爾(Carlos Kirjner)也在上個月發表了類似的言論，他在當時發佈的投資者報告中稱，PayPal“擁有一項強大的、難以挑戰的線上支付資產”。