由於天氣惡劣，美國太空總署被迫兩次推遲了對“奮進”號的轉移，最終在19日清晨進行。當天7時22分，重約78噸的“奮進”號“趴”在一架經過改裝的波音747飛機上，“戀戀不捨”地永別了母港——肯尼迪航天中心。儘管雲層影響視覺，仍有諸多周邊居民和遊客起早與“奮進”號告別。當天中午，“奮進”號抵達休斯敦“稍事休息”，以便747飛機加油。

　　20日黎明，搭載“奮進”號的波音飛機將前往得克薩斯州比格斯軍用機場補充燃料，然後前往位於加州的愛德華茲空軍基地。21日，“奮進”號抵達洛杉磯國際機場。

　　經聯邦航空局授權，“奮進”號此行在所有停留地點的上空低空盤旋，供當地民眾觀看。

　　“奮進”號當初是在“挑戰者”號（Challenger）於1986年發生致命事故折損後才打造的航天飛機。组装地点位於南加州的棕榈谷（Palmdale），建成於1991年4月25日，得名於18世紀英國探險家詹姆斯·庫克船长（James Cook）第一次太平洋探險中乘坐的三桅帆船奋进号。

　　“奮進”號高36.6米，寬23.4米，重71噸，造價超過20億美元。從某種角度來說，“奮進”號是一艘“拼裝航天飛機”，它是以“發現”號和“亞特蘭提斯”號建造合約中一批同時生產的備用結構零件為基礎，額外組裝出來的，以填補“挑戰者”號意外墜毀後留下來的任務空缺。但是這並不表示“奮進”號的性能就遜色一截，恰恰相反，事實上因為是最新的一艘航天飛機，“奮進”號在建造過程中吸取了許多前輩們的教訓，擁有了更多新開發的硬件裝備。

“奮進”號首次執行飛行任務是在1992年5月7日。在其短暫的服役生涯中，“奮進”號共執行了25次飛行任務，其中包括運送首次在太空中維護哈勃望遠鏡的宇航員升空。

　　“奮進”號曾在1996年時，於加州棕櫚谷進行過8個月長的軌道器維修停飛期，在這段期間航天飛機上改裝了要能與國際太空站進行接駁用的外部氣閘，以便在太空站於1997年開始建造後，與太空站連結負責其所需的補給運輸任務。

“奮進”號的最後一次任務是去年5月，運送並且裝設價值20億美元的粒子探測器。這項儀器用於尋找宇宙間暗物質等奇特現象。

　　除“奮進”號外，另兩架退役航天飛機也各有歸宿——“發現”號已陳列在美國國家航空航天博物館，“阿特蘭蒂斯”號的“新家”則是肯尼迪航天中心遊客觀光區。

　　美國太空總署在“奮進”號退役後，決定將其運往洛杉磯，由加州科學中心收藏，做永久展示。為迎接“奮進”號到來，洛杉磯的加州科學中心與洛杉磯國際機場近來都做了積極準備。

　　由於“奮進”號機體過大，在從洛杉磯機場運送到展示地點約12英里的旅程中，部份道路寬度不夠，必須將路旁的樹砍掉。經過協調後，洛杉磯市府同意加州科學中心砍掉約400棵路樹，不過市府已承諾，每砍1棵路樹，就會補種2棵。

加州科學中心也公布了運送奮進號太空梭的飛行路線，包括迪士尼樂園、蓋提中心、格里菲斯天文台等，都可以看到飛機運送奮進號的過程。