2013年1月20日，美國總統奧巴馬將開始第二個總統任期。為了見證這一“偉大而榮光的時刻”，多家美國購物網站出現出售奧巴馬就職典禮觀禮券的資訊，這些觀禮券原本免費發放或官方售價幾十美元，現在被熱炒到數千美元。

　　奧巴馬確實有理由歡慶，他不但是美國首位黑人總統，還是首位連任的黑人總統，並且在新年伊始，他就以壓倒性的優勢，擊敗主要反對黨領袖共和黨眾議院院長博納，輕鬆突破“財政懸崖”難關。

　　帶領美國走出經濟危機的泥沼

　　雖然美國尚處於經濟危機的陰影之中，但這絲毫沒有影響即將出任第二個總統任期的奧巴馬的心情。奧巴馬未來四年更大的痛苦在於促進美國經濟的復蘇，以及平抑國內越來越尖銳的利益分配矛盾。

　　雖然在向富人徵稅的問題上，奧巴馬戰勝博納獲得了他想要的結果，而從數據上來看，對美國富人多徵稅似乎是大勢所趨：從1967年至2011年，美國收入最高的5%的人群收入占總收入的份額增長了29.7%，從1967年的17.2%增長到了22.3%。然而，值得注意的時，美國80%以下的收入人群的份額在過去40年來處於下降趨勢。美國的基尼係數在2011年末升至0.46，為45年新高。

　　此外，雖然奧巴馬大力推行量化寬鬆，但這也越來越成為他的心病。量化寬鬆表面上能帶來美國經濟的增長，也能夠為美國人創造更多工作崗位。但是綜觀美國就業市場，衰退結束後所新增的就業，大多數是在低收入的行業。當技術替代勞動力的趨勢在量化寬鬆下得到加強後，越來越多的低技能勞動力湧入服務業，從而壓低勞動力整體工資水準，進一步加劇了貧富分化。

　　而寬鬆貨幣政策所引發來的資產價格上漲，最大的受益者仍是富裕階層。 有數據顯示，2011年美國最富有的5%人群持有了約70%的金融財富，其實際收入比起1999年僅下滑了3.0%。與此同時，衡量美國普通家庭情況的中位數實際收入，在過去10年間下滑了約8.9%。

　　第二任期新班子更“務實”

　　奧巴馬的第二個任期尚未開始就已經受制於美國主權債務上限到期，這一問題將與2月份下半月出現的下一個財政懸崖趕到一塊兒。這期間很可能參議院要就批准總統的國防部長人選查克·哈格爾舉行聽證會，這一過程看上去註定要變得不妙。同時，白宮幾乎所有有關限制持槍的認真提議都很可能在國會成為槍靶子。

　　奧巴馬在對政府人事的任命中已經含蓄地承認了上述現實情況。對提名傑克·盧出任財政部長抱批評態度的人說，奧巴馬總統從他自己的核心集團內提拔了太多的人。這種說法恐怕是有道理的。正如一位評論家所說的那樣，第二個任期的班子看上去更像是一夥兄弟。但是，奧巴馬是應形勢要求挑選傑克·盧的。雖然他不大可能突破經濟的正統理念做法，但是他對華盛頓預算進程的理解對於即將展開的財政膽量博弈是非常寶貴的。

　　這位下任財政部長還有一個優點，那就是與即將卸任的財長蓋特納一樣，擁有鎮定的性格，蓋特納是奧巴馬總統最為倚重的人物。上周，奧巴馬打趣說，他對政府人事的任命傾向於“排除虛榮炫耀之徒、愚昧無知之輩以及滿腹牢騷之人”。他可以再加上一句，那就是“避免納入太多經濟學家”。在處理國內事務方面，奧巴馬政府將由技術官僚主導。

　　外交政策沒有躋身奧巴馬的五大優先任務。但是，他的任命傳遞出迥然不同的資訊。儘管兩人都是受到信賴的前同事，但是不管是國務卿的提名人選約翰·克裏還是哈格爾都並非來自奧巴馬總統的核心集團。他們兩人也不是技術官僚。但是相比經濟班子，這兩人都足夠強硬，可以挑戰定論。

　　克裏很可能比前任希拉裏·克林頓擁有更大的外交動作空間，後者不知疲倦的出訪掩飾的是缺乏重大倡議的問題。哈格爾對收縮他所謂的“膨脹的”國防部的熱情與即將卸任的帕內塔形成了鮮明的對比，帕內塔用帶有威脅的口吻警告進一步削減開支將釀成嚴重後果。兩位提名人選都是激進主義外交的堅定信奉者，可以稱之為激進的鴿派。

　　一名白宮前亞洲問題顧問說，東亞地區的安全局勢將是奧巴馬新政府外交政策的重點。還有高級官員表示，美希望日方在安全事務上扮演更積極的角色。

　　在克林頓政府中擔任白宮亞洲事務顧問的李侃如（Kenneth Lieberthal）表示，中國與日本島嶼主權爭議的不斷升級將是奧巴馬政府第二任期的關注重點。

　　正在日本訪問的美國負責東亞事務的助理國務卿坎貝爾說：“相信美日兩國能負責任地展開合作，達成一個不僅美國和日本而且所有亞洲國家都歡迎的目標。”不過，分析認為，美國對日本的信任和對它在亞洲地區安全事務上的寄託無疑會在該地區招致不同的反響。