而曾寫出這首膾炙人口的《橄欖樹》的臺灣音樂大師李泰祥與病魔抗爭了25年之後，於1月2日晚8時許因甲狀腺癌病逝於新店慈濟醫院，享年73歲。

　　李泰祥是阿美族的原住民，1941年出生在臺東馬蘭鄉，15歲便獲得全臺小提琴比賽冠軍。自然淳樸的生活方式，有助於他在音樂創作中所提煉出的濃鬱鄉土情懷。自李泰祥的音樂來源於歌仔戲、古典音樂、山地音樂、西洋歌曲及本土音樂。在他二十年的藝術裏程中，赫赫有名的作品不計其數。

　　李泰祥生前一直致力於推動臺灣本土及原住民音樂，在音樂創作上他獨樹一幟。他一生共創作、制作過的歌曲近500首。由他創作的《橄欖樹》、《夢田》、《告別》等歌曲曾風靡一時，且傳唱至今。

　　從20世紀70年代開始，他的名字頻繁地出現在臺灣的文藝圈裏。與作詞人沈呂白合作，以一曲《歡顏》奪得第十六屆“金馬獎”最佳劇情片電影插曲獎；《名劍風流》獲得第十八屆“金馬獎” 最佳劇情片原作音樂獎，《今年的湖畔會很冷》亦獲得第二十屆“金馬獎”最佳原作電影音樂和最佳電影插曲提名，1997年，他獲得臺灣金曲獎終身成就獎。

　　李泰祥大師病逝的消息傳出後，兩岸華人各界人士均通過媒體和互聯網表達了惋惜和哀悼之情。

　　臺灣著名作家龍應臺對李泰祥的過世深表惋惜。龍應臺說，“他的離去讓世人留下很深的懷念。李泰祥走了，走過了橄欖樹下的黃金歲月，卻留下了一段純淨、觸人心弦的美好，給在橄欖樹下的人們聽…… ”。

　　臺灣作家吳念真在facebook 上悼念說：“李泰祥老師走了。我真的是他的學生，1960年代中期在基隆中學，他是我們的音樂老師。偶而會帶小提琴出現在音樂教室，然後說：老師今天心情不好，不上課，我拉琴給大家聽！那是我第一次見到小提琴這種樂器，第一次現場聽到它那美妙的聲音。老師走了，但他的音樂留下來了。”網友也紛紛留言哀悼音樂大師“祝願李老師一路好走”、“生命點暫藝術永恒”。 

　　臺灣雲門舞集創辦人、藝術總監林懷民對媒體表示，“李泰祥是我們這一代最浪漫、最抒情，也是最雄壯、最才華洋溢的一位作曲家。”林懷民如此形容他眼裡的李泰祥，“他也是一個非常非常溫柔的人，更是永遠的夢想家。”

　　臺灣音樂人李建複稱李泰祥是莫紮特級的天才，希望他在另一個世界不再受版權被買斷之苦，“李泰祥大師是一位莫紮特級的天才，解脫了，他可以在另個世界發光，也不在需要受版權被買斷的不公平待遇。”

　　香港音樂人金培達表達了對李泰祥離世的惋惜：“李老師不再受苦了。謝謝您。我們會帶著您的歌繼續活下去。”

　　一位大陸臺灣民歌資深研究者在受訪時也說，“不接受訪問，不傳遞消息，不提供聯絡方式，不寫懷念文章，原因是他的音樂已說明一切。”

　　除了港臺知名藝人的哀悼，另也有無數的網民通過網絡表達了深切的哀思。有搜狐網友發帖稱：“有一位真正的大師被病痛折磨離去了。他的音樂，美麗、哀愁、大氣、放曠、灑脫、細膩、深沉、婉轉，充滿對人生的回味和參透。”

　　1月3日，臺灣藝術家合奏團在臺南文化中心舉辦了“橄欖樹下的黃金歲月——李泰祥歌樂經典音樂會”，成為對音樂大師李泰祥的首場追思會。

　　外界關心告別式日期，不過家屬表示，要尊重李泰祥生前的遺願“一切從簡”，不辦公祭、音樂會等紀念會。

　　李泰祥弟弟李泰銘稱，李泰祥的告別式將在15日於臺北第二殯儀館舉行家祭，僅開放家人參加，結束後遺體會立刻火化，並將骨灰安置在金寶山墓園，之後會依基督教儀式，在臺北基督徒南京東路禮拜堂舉辦追思禮拜，但追思禮拜仍僅限親友參與。