總括來說，戴爾的發跡秘訣其實只有兩點：其一是憑藉自己的奇思妙想，敢想敢做別人認為是不可能的事；其二是對顧客採取與眾不同的“直接面對”和“市場細分”方式。前者在若干成功者的創業史上比較常見，但後者便可看出戴爾的別出心裁了。
早在孩提時代，邁克爾‧戴爾就對生意場發生了濃烈的興趣。為了避免中間人的盤剝，12歲那年，戴爾就開始了他的第一次生意冒險。他不想再從拍賣會上買郵票，而是說服自己的親友，把待銷的郵票委託給他，然後到集郵雜誌上刊登賣郵票的廣告。出乎所料，一下子便賺來了2000美元。
16歲那年的夏天，作為一名中學生的戴爾找到了一份為《休斯頓郵報》徵求訂戶的課餘工作。報社交給了他一個厚厚的電話號碼本，讓他打電話向顧客推銷。聰明的戴爾很快發現，最願訂閱報紙的不外乎這兩種人：一種是燕爾新婚的夫婦，另一種是喬遷新居者。緊接，他又通過調查瞭解到，情侶在結婚時必須去法院登記地址以及有的公司會按照住房貸款額度整理出貸款申請者的名單。於是，他設法把周圍地區這兩種人的資料搞到了手，並用直接郵寄的方式向他們提供訂閱報紙的材料。這樣，戴爾當年就掙到1.8萬美元。
依靠個人賣報紙賺來的錢，邁克爾‧戴爾不失時機地轉向了擁有無限商機的IBM個人電腦兜售。不久，善於思索的戴爾便發現了電腦在售價和利潤之間的巨大空間，便馬上把興趣轉到了電腦組裝上。一台售價3000美元的IBM個人電腦，零部件僅用六七百美元就能買到。而且，大部分電腦店老闆並不很懂得電腦，更不能為顧客提供相關技術上的服務。於是，他便把親手組裝好的電腦升級後賣給熟識的人，除了擁有比電腦店價格便宜的優勢，而且能夠根據買者的直接要求提供不同功能的電腦。
1983年，當18歲的戴爾首次邁入德克薩斯州立大學的校門時，他同時也成為一名擁有以自己經商所得購置的白色寶馬車和多功能IBM電腦的另類新生。然而勤于進取的戴爾很快又認識到電腦將是人類步入新時代最重要的工具，自己面臨的則正是一個千載難逢的有利時機。當時，電腦界包括蘋果電腦和IBM等各大廠家都選擇通過經銷商來銷售電腦的方式。但邁克爾‧戴爾則想憑藉直接銷售這種更有效益的方式為顧客提供更大的價值和服務，並希望借此成為本行業的佼佼者。
1985年，身為大二學生的邁克爾‧戴爾，個人收入已經大大超過了他的老師。接著他便從學校退學，在奧斯汀一所僅90平方米左右的房子裏開設了自己的公司，命名為：“戴爾電腦公司＂。當年，該公司收入就達到600萬美元。1990年，戴爾公司的年度銷售額達到5億美元。1999年，戴爾電腦超過IBM、康柏克、惠普成為最大的個人電腦商。而進入新世紀以來，身手不凡的麥克爾‧戴爾，更是以開創網路銷售和進軍中國市場而在行業競爭中另闢蹊徑，並獲得了舉世公認的巨大成功。
　　　　　　作者：朱 啟