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一個在刀尖上跳舞的行業
发表于 2008-03-29 00:00 在美國經濟如此低迷的今天,美國的華裔商人都面臨著嚴峻的考驗,特別是一些競爭力較低的小商家。那麼,針對Rush大街上這些在“刀尖上跳舞的行業”,有什麼樣的方法能幫助他們擺脫困境呢?
来源:本報記者鐘大為
【本報記者鐘大為洛杉磯報道】阿斌是洛杉磯郡南艾爾蒙市的一家運動鞋進口公司的老闆,現在他正陷於嚴重的資金危機,面臨公司關門的窘境。“我們已經6個月沒有再進口過新的品種了,國內工廠的價格一直在漲,而美國的客戶卻不接受漲價,生意真的沒法兒做了。”
阿斌說,在南艾爾蒙市的Rush大街上,已有好幾家運動鞋公司要關門了。
南艾爾蒙市(South El Monte)是洛杉磯郡有名的鞋業批發集散地,在一條名為Rush Street的大道兩旁,彙集了上百家鞋業批發公司和進口商,以經營批發低擋運動鞋和休閒鞋為主。其業主大部分來自于中國大陸,個別的是臺灣和韓國商人。十年前,這裏的批發生意十分紅火,錢也好賺,其客戶不但有洛杉磯周邊客戶,還輻射至美國東海岸、德州、墨西哥和中南美洲。但自2007年下半年開始,這裏的生意一天比一天差,很多公司幾乎支撐不下去了。
“我知道自己在這裏批發的運動鞋檔次很低,每雙鞋批發價才$5.75,但檔次高就沒有客戶願意買,客戶已經習慣這裏的低價位了,無論你做再好的鞋,只能賣到這個價位。”阿斌無奈地說。
“為什麼會是這樣呢?你們為什麼不嘗試進入美國的連鎖店呢?比如Foot Locker,這是運動鞋專賣店呀。”記者問。
阿斌聽了“哈哈“大笑起來。“我們第一沒有品牌,第二沒有渠道,第三沒有專業Sales(銷售員),我們憑什麼能進大的連鎖店呢?”
“那麼為什麼不去建設品牌呢?從開始經營的第一天起就開始打造自己的品牌,那麼到今天,你的品牌可能就小有眉目了。”記者說。
“你去Rush大街上仔細轉一圈看一看,看哪一家有自己的品牌,哪一家的運動鞋已經進了美國公司的連鎖店?有的運動鞋公司已經在這條街上經營了十幾年,可依舊使用的牌子是Air。” 阿斌嚷了起來。
“為什麼呢?”
“因為Air曾經是耐克的專利。十幾年前凡是耐克新上市的運動鞋都有Air這個單詞,所以,從那以後,幾乎所有在Rush上做運動鞋的人都在自己批發的運動鞋上印上Air,不管這鞋上有沒有氣囊。因為耐克這款鞋是內置氣囊防震的,特別搶手。”阿斌解釋Air的來歷。
阿斌來自於中國的運動鞋生產出口基地──福建省晉江市。他的哥哥是晉江一家運動鞋廠的老闆,擁有數條生產線。三年前阿斌受哥哥派遣來到美國,開始了他的美國生活。他每年都去拉斯維加斯參加全世界最大的鞋展-WSA Show。鞋展上他接觸到各類客戶,但他也接到過耐克公司律師的律師函。律師函告訴他,他公司的產品嚴重仿冒了耐克的產品,必須立即停止銷售,否則將面臨訴訟。
不僅是耐克(NIKE)公司、阿迪達斯(Adidas)、銳步(Reebok)、彪馬(Puma等著名品牌商,每到WSA鞋展,就會派自己的律師或偵探到中國人經營的攤位上尋找證據。一旦證據到手,馬上發出律師函;如果沒有得到反饋,會繼續下一步動作。這些公司會派人裝作客商去和這些公司談生意,還可能買你的貨,一旦證據到手,會迅速起訴,上告聯邦法庭。接下來FBI就會出動,封鎖倉庫,扣押仿冒貨物,給予巨額處罰。
南艾爾蒙的Rush大街上已有數家運動鞋公司被FBI鎖定,不但面臨巨額罰款,還有牢獄之災。因此,這一行業還被稱做“在刀尖上跳舞的行業”。
儘管這個行業目前面臨著如此險惡的形勢,但還是有人鋌而走險。不是這個行業有高額利潤,而是有其不得已的苦衷。
運動鞋的生產製造在中國最早是由臺灣商人和韓國商人引進的,因為在上个世紀80年代末,隨著世界產業轉移,臺灣和韓國將傳統製造業轉移到中國的廣東和東北部分地區。在90年代初,這一產業開始在福建生根,十年下來,中國的運動鞋產業已形成了一個完整的產業鏈。截止今天,中國已是世界最大的運動鞋生產國,世界著名品牌運動鞋幾乎全在中國生產,不僅是運動鞋,還包括各種鞋類,中國是全世界最大的鞋業生產出口國。而中國的福建晉江經過近20年發展,已成為中國的最大運動鞋生產基地,每年這個行業的產值在100億元人民幣以上,而且已產生了十幾個中國著名品牌。而晉江的發展在初期幾乎是靠著Rush大街上的進口商成長起來的。
但詭異的是,晉江的運動鞋產業越做越大,而美國南艾爾蒙市Rush大街上的生意卻越來越難做。其原因主要是以下幾點:
1、沒有優良的商業模式
這些公司在創建初期就忽略了商業模式的創新,一直沿用過去傳統的商業批發模式,大部分公司在等待客戶上門。雖然他們每年都參加一到兩次專業展覽,但依然是守株待兔式的營銷模式。
2、沒有自己的品牌,甚至沒有自己的商標
原因很簡單,這些公司在創建之初,就缺乏品牌意識。不註冊自己的商標是為了逃避律師的追查,因為一旦註冊了自己的商標,在仿冒時就增加了區隔標識,很容易被發現。全部使用Air商標,讓律師無從下手。
3、惡性競爭,產品同質化嚴重
惡性競爭似乎是國人的通病。而且不重視產品創新開發,產品同質化嚴重,導致價格越賣越低。誰的款式好賣,就跟隨模仿,甚至100%抄襲,最後賣不動,只有降價促銷。
4、經營手段落後,幾乎沒有電子商務概念
Rush大街上的大部分運動鞋公司幾乎沒有電子商務概念,甚至沒有自己的官方網站,更不會利用自己的網站去促銷和打造品牌。
5、客戶群體類似,只集中在西語裔客戶身上
Rush大街的客戶幾乎都已西語裔客戶為主。雖然西語裔客戶購買力很強,但價位卻很低;Rush大街運動鞋公司現金流量很大,現金周轉也很快,但利潤很薄。一旦上當受騙,損失就很大。給很多宵小之徒很大可乘之機,Rush大街上有不少公司被來自墨西哥的客戶所騙,損失巨大。
“我們也想改變,但十幾年做下來了,客戶群也固定了,想轉變都難。”一個叫麗莎的女商人說:“我早就厭煩了做這些垃圾貨,但要做高檔貨,價格又賣不起來。你說開發高檔產品,做一套新模具就要20多萬元人民幣,如此低的利潤,怎麼做得起?” 麗莎的觀點代表了一大批Rush大街上運動鞋進口商的想法。
在美國經濟如此低迷的今天,美國的華裔商人都面臨著嚴峻的考驗,特別是一些競爭力較低的小商家。那麼,針對Rush大街上這些在“刀尖上跳舞的行業”,有什麼樣的方法能幫助他們擺脫困境呢?(待續)
(文中涉及的人為化名)
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