據了解，理查德·安德森此次中國行除了會見記者，還拜訪了公司主要客戶、中國民航總局高級官員和本地機場管理機構官員。如此興師動眾地踏上中國土地，不僅是因為這裏是國際航空業的主要戰場，而是因為，這裏已經成為國際航空業最具潛力的市場。
      新開直航連接中美
      羊城晚報：達美在中國有哪些航線？有沒有中方合作夥伴？
      理查德·安德森：目前我們在北京、上海、廣州都有航班，通過轉機，乘客可以在我們的網絡裏到達全球各地。除了既有的上海浦東機場至亞特蘭大、浦東機場至東京成田機場航線外，今年6月份，我們將新增一條上海至美國底特律的直飛航線。開設這條線，不僅僅針對汽車行業客戶，我們更看重東西方的聯系。作為北美第四大空中樞紐，乘客將可通過這條新航線方便快捷地去美國東海岸以及靠近加拿大的地區。
      我們還在考慮北京、上海連接紐約的直飛航線。此外，我們通過與南方航空公司結成合作夥伴，為中國乘客提供更多服務。我們的目標客戶覆蓋各方各面，包括商務乘客、留學生、旅遊團以及出遊家庭。
      中國是最有潛力市場
      羊城晚報：為什麼您將合並後首次出訪目的地選在中國？
      理查德·安德森：將這裏作為我們出訪的首站，是為了強調中國的重要性。西北航空在中國開展業務其實已經有50多年了，他們在上世紀40年代末50年代初就開始了往返中國的航班。去年10月底，達美完成了對西北航空的合並，新達美將加強在中國的業務，長期持續在中國發展。
      羊城晚報：目前，中國市場能夠占據達美全球業務的多少份額？
      理查德·安德森：中國對達美來說還是一個增長型的市場。目前，在華業務占我們全球收入的5%不到。但我們不能單純看這一個數字，從增長機會和潛力來看，中國是我們最具成長性的市場，未來會在我們的全球網絡中發揮很大的作用。
      “大合並”之後的挑戰
      羊城晚報：達美航空去年上半年宣布合並西北航空，10月底正式宣布合並完成，您覺得期間最大的困難在哪裏？
      理查德·安德森：最大的挑戰就是兩家如此龐大的公司，如何實現無縫銜接。要講雙方的網絡結合在一起，取長補短，發揮各自的優勢。其實我們的合並雖然完成，一些具體的工作還在繼續。你也許可以看到，從上海到美國的某一個地方，達美航空並不是最便宜的選擇，我們下一步就要通過航空網絡的完善，給消費者提供更優化、更有競爭力的方案。
      羊城晚報：新達美何時會實現盈利？達美亞太地區的最新策略是什麼？
      理查德·安德森：預計2009年，新達美就可以獲得盈利。通過合並，達美已經成為全球最大的航空公司，網絡遍及全球66個國家377個目的地。我們同時也成為跨太平洋航線、跨大西洋航線上最大的航空公司。這些都是我們的優勢，我們的亞太區策略，就是要發揮這些優勢，在這裏提供更加具有競爭力的服務，開拓更有增長性的市場。
      油價跌每年可省50億美元
      羊城晚報：之前有消息透露，為了應對金融危機及航空業低迷，達美將削減8%運能？
      理查德·安德森：我們的全球網絡中，有些市場弱一些，比如美國的一些城市，增長力不像中國這麼強勁，並且利潤率也不是那麼高。
      雖然全球都受到美國金融危機影響，航空需求普遍感受到一定壓力，但是我想說的是，國際油價的下降給了航空公司很多機會。按照現在的油價，達美每年可以節約50億美元的成本，要知道航油價是我們所有成本支出裏最大的一部分。節約的航油費用，讓我們有餘力開拓更多有增長力的新航線。
      羊城晚報：您認為航空業遭遇的低迷市場行情什麼時候會結束？
      理查德·安德森：我們認為經濟形勢在今年下半年、或者第四季度會獲得好轉。在油價壓力緩解的基礎上，通過我們的整合優勢，我們有信心取得樂觀的成績。（孫毅蕾）