據英國每日郵報報道，科學家研究了93名失眠患者，這些患者在做夢時都有快速眼動的症狀，因此稱他們為快速眼動失眠患者，簡稱為RBD患者。他們發現，在5年之內，這些患者中有26名有腦部退化的跡象。其中，14人得了帕金森氏症，7人得了一種罕見的叫做路易體癡呆的癡呆症(一種進展緩慢的癡呆症)，另外5人則患了“標准的”癡呆症。其他病人則表現出多系統萎縮的症狀，包括帕金森氏症和老年癡呆症。
RBD患者通常是中老年人，發表在美國神經病學出版物的研究中，志願者的平均年齡在65歲左右。研究人員說，更多的了解RDB患者所面臨的危險不僅可以幫助醫生提醒病人，還可以嘗試采取一些措施來保護他們。
負責阿爾茨海默氏癡呆症(一種老年人中最常見的癡呆症)研究學會的SusanneSorensen博士說，這項研究能夠幫助醫生預測癡呆症的發作。在英國，大約700000人目前正在遭受這樣的困擾。“患有路易體癡呆症的人在早期往往會做栩栩如生的噩夢，睡眠不安，並且伴有幻覺。這項研究表明，患者在發展為全面癡呆之前可能要受到多年失眠的困擾。”Sorensen博士說，“這一重要發現使我們對路易體癡呆症有了進一步了解，並能幫助我們對其及早做出診斷。”