達爾文說人類是從猴子變來的。這一觀點已被大多數世人所接受，科學界也證明了人類起源於非洲的古猿。但是人類是在哪裏褪去了一身的長毛和尾巴，變成了現在的人類呢？對此科學界有兩種假說：非洲起源說和多地區起源說，其本質就是爭論人類的“老家”都是非洲（非洲起源說）？還是不同的人種各有各的“老家”（多地區起源說）。
 一般學術界接受的是非洲起源說。支持者通過對不同地域的人類DNA的研究發現，大家原來“五百年前是一家”，都是非洲“老祖宗”的後代。科學家通過對胎盤線粒體的研究發現非洲人的基因變異最多，從而證明非洲人的基因曆史最悠久。那些曾經生活在非洲以外區域的古猿並沒有能夠“修煉”成人。1998年中國遺傳學家對中國現代人的基因進行分析的結果，也支持了非洲起源說。
 不過對於非洲起源說科學界仍有反對者。吳新智院士就是其中之一，他們認為那些曾經生活在東亞的古猿們並沒有“斷子絕孫”，而是成為現代東亞人的祖先。因為從東亞發掘出的不同時間的人類化石具有共同的特征。例如顏面部比較扁塌、眼眶外側的骨表面更朝向前方、鼻梁不高聳、眼眶大體上成長方形、上門牙呈鏟形等。還有發現古人用的石器，幾萬年來就是那個老樣子，並沒有出現改革創新的樣式。如果非洲來的人到東亞取代東亞人，必然會帶來新的石器。所以非洲不是人類惟一的“老家”。
 爭論的雙方還在尋找各自的證據，一邊是以試管分析DNA證據為主的非洲起源說，一邊是以石頭和骨頭證據為主的多地區起源說。不久的將來，隨著人類化石的不斷發掘和DNA技術的日益進步，我們就會知道是不是非洲人的後代了。（吳強）