按照世界衛生組織的定義：65歲以前算中年人，65歲至74歲算青年老年人，75歲至90歲才算正式老年人。那麼，人的生理壽命應該是多大歲數呢？按照生物的原理，哺乳動物的壽命是其生長期的5倍至7倍，人的生長期是用最後一顆牙齒長出來的時間（20至25歲）來計算，因此人的壽命最短100歲，最長175歲，公認人的壽命正常應該是120歲。那麼應該怎麼度過呢？
 在120歲當中，70、80、90、100歲健康不是夢；人人都應該健康100歲，這是正常的生物規律。可現在的情況呢？
 中國人有個觀念，叫“好死不如賴活著”。就是活著是活著，癌症也算活著，植物人也算活著，但生命質量極差，這不是我們所要的。
 我們醫院有一名患者，4年植物人，花了150多萬元，最後死的時候是皮包骨頭，渾身褥瘡。遺體告別時，美容師給他做整容，把臉上凹的地方貼上蠟，讓它凸出來，最後，眉毛是假的，鼻子是假的。到遺體告別時，大家都看不出他是誰了。
 生老病死是自然循環，亙古不變，但死亡的方式卻有不同：一種是自然凋亡，一種是病理死亡。
 前者是無病無痛，無疾而終，平安百歲，快樂輕鬆。生如春花絢爛，走如秋葉靜美。後者是中年得病，肉體痛苦，精神折磨，身心煎熬，事業中止，人財兩空。
 造成兩者差別的原因何在呢？只要看看百歲老人與英年早逝者的生活方式就明白了。百歲老人儘管生活方式各不相同，有不吃肉的，有吃肥肉的；有不沾煙酒的，有不離煙酒的：有早睡早起的，有晚睡晚起的。但仔細分析就知道了，所有百歲老人都有共同特點，無一例外：除了心胸寬闊、性格隨和、愛勞動、愛運動之外，飲食上什麼都吃，吃得很雜，但適可而止，七八分飽。而看看那些英年得病或早逝的白（領）、骨（幹）、精（英）們，他們也都有共同規律，那就是“三少”和“三超”。“三少”是：自我保健知識少，保健意識更少，而實際保健行動更是少之又少。“三超”是：壓力超載，工作超速，體力超累。他們往往生物鐘節律被打亂，疲勞積累，健康透支，違背了自然規律，自然早早夭亡。
 應該平均活到12 0歲卻只有70歲，整整少活了50歲。本應該70、80、90歲健康，好多人40多歲就不行了。
 現在影響我們身體健康的主要是什麼病呢？心血管病是第一位。去年全世界死於新老心血管病是1530萬人，占總死亡人數的四分之一，是全世界最大的疾病。世界衛生組織總幹事講過，只要採取預防措施就能減少一半的死亡，也就是說有一半的死亡完全是可以預防的。因此鐘道恒博士說過一句話：“許多人不是死於疾病，而是死於無知。很多病是可以不讓它發生、可以避免的。”
 我們要充分認識到，現在這麼多各種各樣的病，歸根到底就是生活方式不文明造成的。如果我們堅持文明健康的生活方式，就可以不得病。內因在慢性病中所占的作用不是主要的，只占20%，80%是外因造成的。因此，可以通過分析調控，用科學的生活方式來減少疾病。健康的鑰匙在自己手裏。
 再說說動脈硬化、腫瘤和糖尿病。
 西方有句諺語：“人與自己的動脈是同齡的。”意思是說，動脈對健康和生命至關重要，保護動脈就是保護健康。
 當前，動脈粥樣硬化性疾病包括腦卒中、冠心病、急性心肌梗塞、心性猝死，所造成的死亡人數在城市人口中占41%，在北京占52%，已占人口死因第一位。怎麼造成的呢？有四個殺手：悄悄的殺手——高血壓；無聲的殺手——高血脂；微笑的殺手——吸煙；甜蜜的殺手——糖尿病。
 動脈粥樣硬化性疾病是什麼時候造成的呢？青少年時期是植根期，即早期；中青年時期是發展期，即中期；中老年時期是發病期，即晚期。臨床上，冠心病、腦卒中的所謂”突發”是動脈粥樣硬化病變“水到渠成”、“瓜熟蒂落”的必然結果，而並非“突發”。此時，動脈粥樣硬化早已是全身性病變了，而且動脈的狹窄程度至少已經是50%狹窄，一般為75%～90%的狹窄，有的則為完全閉塞。也就是說，只要出現了臨床症狀，不論症狀輕重，動脈粥樣硬化都已經進入了中、重度病變。那麼，年輕人的動脈是怎樣的呢？50年代朝鮮戰爭時，美國對戰場死亡士兵的屍檢發現：在平均年齡為27歲的死亡者中，77%已有動脈硬化表現，可見病變確實植根於青少年。
 兒童的情況又是怎樣的呢？這方面有一項很有名的專門研究叫Bogalusa兒童動脈硬化研究。在2.2萬名青少年中，其中2/3是白人，1/3是黑人，通過設計良好的前瞻性研究發現：兒童屍檢中主動脈內膜所見到的脂紋和斑塊與其生前血中總膽固醇、甘油三酯及體重指數呈正相關，而與高密度脂蛋白呈負相關。這進一步證明：動脈粥樣硬化不僅開始發生於青少年，而且其危險因素也與成人相同。因而，惟有從兒童開始，採用健康生活方式，進行一級預防，才是真正的治本之道、健康之路。健康，50多歲冠心病，60多歲死，也整整提前得病50歲。一個人即使活到100歲還不夠，還要健康才有意義，不然活著就是受罪。沒有了健康，一切的幸福生活都將不存在。

作者：洪昭光，中國衛生部首席健康教育專家6 26-618-0101