石油成為一種國際力量油價高漲最直接的受益者，就是石油出口國。這其中，既有沙特阿拉伯、卡塔爾和伊朗等傳統中東產油國，也有俄羅斯、委內瑞拉、尼日利亞和安哥拉等非中東地區的產油國。石油收入的增加，在明顯提升這些國家經濟實力和經濟發展速度的同時，也使得他們在地區乃至國際事務中的影響力呈上升趨勢。在眾多石油出口國中，俄羅斯是政治和經濟“份量”最重的國家，其國力的逐漸恢復和對國際政治的影響也最為明顯。在冷戰結束後的相當長一段時期，俄羅斯國力急劇下降，經濟發展停滯。但近年來，不斷增加的石油財富推動了俄羅斯經濟復蘇，也使俄羅斯重振大國地位，對抗美國和北約的戰略近逼增添了底氣。在南美，常常與美國“公開叫板”的委內瑞拉恰恰也是該地區最大的石油出口國。石油將會影響所有的石油進口國。相對而言，受益於經濟結構升級和能源利用率提高的發達國家比較有能力經受住油價上漲的衝擊，而眾多非產油國的發展中國家，就不得不承受高油價帶來的經濟和社會重負，其經濟發展、國家安全和外交戰略都要受到高油價的約束。石油資源的擁有加劇戰略博弈石油價格屢創新高反映了一個基本事實：地球上的石油資源正在以驚人的速度減少。許多分析人士指出，世界已告別“廉價石油時代”。油價高漲，使石油進口國危機感加重，也使各方為確保石油供應而展開的爭奪變得更加激烈，同時也讓一些產油國在國際政治舞臺上有了更多的籌碼。近年來，“能源安全”已成為國際政治中的熱門詞彙。石油進口國希望找到可靠和穩定的能源供應者，而產油國也試圖獲取長期和穩定的出口市場，“多元化”因此成為各方實現能源安全的最佳選擇。產油國和消費國之間的雙邊和多邊互動與合作，成為全球“能源外交”的一大特色。由於各方圍繞石油資源展開的博弈加劇，能源生產地和能源通道的安全問題進一步凸顯。中東既是全球石油資源最集中的地區，也是世界安全形勢最動盪的地區。例如，伊拉克內外勢力圍繞該國石油問題展開爭奪，沙特阿拉伯等產油大國日益成為恐怖襲擊的重點目標。而非洲一些產油國在其戰略重要性得以提升的同時，也面臨著不斷加劇的安全問題。石油資源影響大國關係在世界主要大國中，俄羅斯是油氣資源最豐富的國家。目前，俄日產原油超過970萬桶，是世界第二大石油出口國。而美國、日本、英國、法國和德國等主要西方國家卻高度依賴進口石油，且依賴度在不斷上升。據預測，到2020年，美國進口石油的比例將由目前的58％升至75％。自上世紀90年代末開始，俄羅斯一直在尋求重振大國地位。借助龐大的油氣資源來達到這一目標可謂是一條捷徑。實際上，俄羅斯總統普京對使用“能源牌”並不諱言。他曾明確表示，俄運用能源資源推行自己的國家策略“十分正常”。雖然西方國家向來將石油與外交緊密相連，但對俄運用“能源武器”卻似乎難以適應。美國多次公開指責俄利用能源作為“訛詐和脅迫”鄰國的工具，而在能源問題上有求於俄羅斯的歐盟卻陷入了兩難境地。一方面，歐盟希望減少對俄能源的依賴以增強能源安全感；另一方面，歐盟又要求俄向西方資本開放其油氣資源。隨著油價的不斷攀升，石油對國際政治的影響越來越明顯。正如英國《金融時報》所言，“如果看一下全球面臨的重大地緣政治問題，你會發現，能源是多數問題的核心”。