長尾與短尾之辯對實體經濟的再思考
发表于 2008-05-09 19:56長尾理論的中國式解讀
長尾理論描述了虛擬經濟中正在發生的現象,並給出了理論上的解釋。一如實體經濟,在虛擬經濟中也存在著主流商品和利基商品的區別。
曲線與坐標軸之間的面積表示商品的銷量,A點的左側屬於主流商品,右側為利基商品。長尾理論所要揭示的是,在虛擬經濟中,利基商品的銷量並不小,從而形成了可觀的經濟效應,比如即使是一首名不見經傳 的歌曲,一段時間的網路下載量也不是一個小數目。網路上任何一種商品都會被消費,這些利基商品的消費量的總和是相當大的。
我猜測該理論的創始人,最開始的想法只是表達作為自由展示平臺的互聯網,必然能夠吸引足夠多的人參與,而形成內容的“長尾”現象,比如維琪百科,也就是,網路之大,足可包羅萬象,用一句更通俗的話來說,林子大了什麼鳥都有,這是一個明顯的結論。然而作者並沒有止于此,他將“內容”這個詞直接替換成了“商品”,賦予其網路經濟特徵。但恰恰在此,中國國內讀者產生了誤讀。作者已經表達了長尾和頭部的市場動機是不同的,頭部屬於傳統的貨幣經濟,而尾部更多地表現為非貨幣經濟(儘管也不完全排除貨幣經濟的成分)。作者直截了當地指出,之所以稱之為“經濟”,是因為在尾部也存在一種毫不亞于金錢的財富—聲譽,它可以轉化為其他有價值的東西,如工作、頭銜、粉絲和各種誘人的商機。然而,我見到中國國內最多的歡呼是長尾開創了網路經濟新藍海,其實,在網路消費較發達的歐美國家也遠未如此。
在本文中,我不打算冒天下之大不韙,去批評長尾中的烏托邦成分,只是探討一下長尾在實體經濟中的應用。
毫無疑問,近二三十年間,電腦和軟體等技術工具提升了個人生產力,使得個人創作能力大幅提升,降低了個人生產成本和門檻;而網路的普及提供了便捷的傳播媒介,降低了傳播成本。當能夠充分利用電腦來製造並通過網路來傳播我們的作品時,這雙重的成本優勢便賦予了實體經濟所不具備的威力。只要你想得出來而且可以在互聯網傳播的東西,就能獲得長尾效應。當然,這也要歸功於那些搜索引擎和網路上常用的推介手段,總之,技術已經讓人越來越容易地在網路上搜索自己喜愛或需要的東西了,而人的需求的多樣性,使得任何東西都具備一定的需求,如果這些需求轉變為商品消費,則形成了價值實現。這一番理論推演,使得網路經濟一下子變得美妙無比,網路世界立時變得金光燦爛。
長尾理論的核心要點有三:生產與獲取的低成本,成熟的網路消費習慣,龐大的消費群體。其中第一點是依靠技術與網路的普及實現的,後兩點多少帶有假設的意味。在中國,我們需要考慮的是,後兩點是已經存在的現實,亦或只是假設條件,如果是未來發展的趨勢,那麼這個趨勢發展的進度有多快?
(待續)
作者:鄭磊
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