又一個“胖”失望地離開了。“胖”，是那些喜愛Palm產品的用戶用來標榜身份的自我稱呼，而Palm於去年6月推出的第一款基於其新操作系統Web OS的智能手機——Palm Pre則被戲稱為“胖梨”。

　　“Palm啟動應用商店的行為太過緩慢了。”這位離開“胖梨”的“胖”說道。他叫喬恩・斯托克斯(Jon Stokes)，在今年1月份剛買了一部穀歌新推出的智能手機——Nexus One。但顯然，從斯托克斯的傾訴中，我們還能感受到他對Palm的不舍與無奈。“它的操作系統很好。”斯托克斯說。

　　其實，這不僅是斯托克斯，而且是許多離開“胖梨”的“胖”們還願意津津樂道的話題。但是，Palm Pre在很多其他方面的表現卻傷了大家的心。

　　“直到去年年底，當‘測試’字樣從Palm的應用商店消失時，其上仍然只有1000個可供選擇的應用。”斯托克斯敘述道。而在穀歌Android的應用商店中，這一數字超過了1萬，蘋果應用商店中應用與軟件的數量則超過了10萬個。

　　在斯托克斯看來，這些看似簡單的數字意味著很大的差距。

　　每個人都有不同的喜好，應用商店所擁有的程序越多，就會有越多人在其中挑到中意的應用。斯托克斯用“長尾效應”來解釋這一現象。“有一回，當一位非iPhone(手機上網)用戶的朋友看到我爸爸的手機裏有bubble wrap 和 Bibles應用的時候，你猜他怎麼說？”斯托克斯頓了頓隨後說道，“他並不是說 ‘哇，iPhone有bubble wrap 和 Bibles這些應用，我要買iPhone’，而是說 ‘既然蘋果的應用商店中都有bubble wrap和 Bibles這些應用，那我一定能找到自己喜歡的應用’。”

　　的確，應用商店已經成為智能手機廠商進攻市場的利器。而對於Palm Pre來說，其遲到的軟件開發工具包、蕭條的應用商店已經讓它失去了作為它一大賣點的應用與軟件方面的優勢。

　　除此以外，其混亂的定位也成為了消費者抨擊的對象。

　　機身小巧、手機背後還內置了小鏡子，這是Palm 在宣傳Palm Pre時的說辭。對於如此設計的原因，Palm 的投資商麥克納米(Mcnamee)則顯得十分自信，他曾在接受媒體采訪時，指著Palm Pre說：“看看這個設備。以前從來沒有類似的身形小巧，又有很高信息處理能力的智能手機。你看，它還有一個小鏡子在背部。”麥克納米似乎意猶未盡：“回憶起來，以前也幾乎沒有專門針對女性需求而設計的手機。”

　　從麥克納米的話語中似乎能讀出這樣的信息：Palm Pre是傾向於為女性所設計的。但是，Palm卻沒有明確給出Palm Pre的定位。當然，想也能知道，Palm是不願意放棄男性消費者的。它是既想通吃，又想打差異化的牌。而正是這樣一種混亂而矛盾的思路，反而成了Palm Pre前進的絆腳石。“它想吸引女性用戶，實際上卻失去了所有用戶。”一位曾經使用Palm Pre的用戶發出了憤慨的聲音。

　　市場的矮子

　　“技術的高手，市場的矮子”很多人在評價Palm時，總不忘帶上這樣一句話。

　　“Palm基於Web OS的設備在美國以外地區發售也實在是太慢了。“一位分析人士指出，“它只與O2和Movistar等少得可憐的運營商在部分地區簽了協議，而簽了協議的運營商也由於產品推出時間太晚而不得不削弱對這款手機的宣傳攻勢。”

　　而另一位來自香港的“胖”則發出了這樣的抱怨：“Palm Pre吸引我的一個原因，就是那個獨一無二的推蓋鍵盤。可是 Palm Pre 直到今年也沒有計劃在香港發售。所以我只好退而求其次了。”

　　也許，Palm會說我的業務重點是在美國本土，因而海外市場開拓情況並不能代表什麼。那麼，Palm在本土的營銷就很好嗎？

　　一位美國的用戶對此搖了搖頭。“Palm Pre的營銷虎頭蛇尾。”他說道，“Palm Pre剛要推出的時候宣傳攻勢很是猛烈，但是之後就變得很安靜了。因為Palm已經沒有新產品或是新應用等可以被輿論拿來說的了。”

　　其實，對於Palm Pre這個新產品，Palm已經比原來慷慨多了。在Palm Pre發布的當季和接下來的一個季度，雖然銷售額分別只有前一年同期的20%和40%，但其市場費用卻分別是上年同期的98%和164%，但這一情況並沒堅持多久。德意志銀行分析師喬納森・戈德博格指出，像摩托羅拉之類的大型手機廠商可以通過廣告戰振興手機業務，但Palm要比主要競爭對手弱小得多。所以對Palm而言，如果希望與用戶建立聯系，營銷活動至少要持續數個季度。

　　走在破產邊緣

　　Palm的目標股價被降為零美元是意料中的事兒。因為從2008年開始的財季，Palm的負債與股東權益的比值就一直超過200%，嚴重資不抵債。在分析人士看來，Palm走向末路只是時間問題。

　　從2000年到2008年中期，Palm的運營利潤一直不高，但至少是在零線上下晃動，而從2008年下半年開始，Palm的運營利潤就已經超過了-100%。這一方面是市場競爭導致Palm銷量下降所致，而另一方面則深刻地反映出Palm的公司治理問題——成本過高。

　　也正是因為連續的高額虧損，讓Palm背上了那樣沉重的債。而近幾季度，Palm的融資現金流較大，運營現金流比重較小，也透露出Palm在業務運營方面的頻頻失利，以及依靠融資在泥潭中掙紮的現狀。

　　無論從財報還是市場反應來看，Palm要奢望在智能手機市場力挽狂瀾恐怕不易。開發新的突破性產品鹹魚翻身？被競爭對手收購脫離苦海？曾經紅極一時的Palm前途未蔔。

　　新聞延伸：Palm的出路

　　觀點一：放棄智能手機業務，轉而開發基於Web OS的平板電腦。在智能手機市場，Palm只能是維持，幾乎喪失了競爭力。既然智能手機業務失敗，Palm應該從頭開始，開發出高質量的Web OS平板電腦。

　　觀點二：被穀歌收購。蘋果與宏達電的專利權糾紛，實際劍指穀歌。因為穀歌和宏達電之間存在協議，穀歌在這種情況下必須參與到訴訟中。為了應對這一局面，穀歌或許會收購一些有用的專利。而蘋果與Palm之間也曾出現專利權糾紛。目前，穀歌只需拿出相當於市值1%的資金就可以完成收購。

　　觀點三：被RIM收購。如果由RIM出手接盤Palm，它將從收購中受益。RIM可以整合Web OS平臺的創新性技術，同時借此更好地打入個人消費市場。

　　觀點四：被中國基礎電信運營商收購。中國運營商擁有雄厚的資金，而且正需要能夠承載多種應用的智能手機。如果運營商收購了Palm，那麼就能擁有Palm的先進技術。這樣，從終端到平臺到應用商店，運營商都會有自己的產品。不過，這一收購肯定會受到美國相關機構的強烈反對。