中华视角
他大步流星邁入這座城市最為繁忙的一號線地鐵站,穿過站臺上爭搶免費地鐵報的人群,抽出手機開始了一天的工作。
列車緩緩開動, 他用My Life Organized這個程序梳理自己一天的行程,這款小巧的應用程序可以幫助他完成所有私人助理的任務。車廂裏,人們或看報紙,或玩PSP,或呆若木雞地盯著廣告屏幕,與之不同,Cang凝視著自己的任務清單,眉頭微皺,他意識到在接下來的八個小時裏要聯系七位顧客並完成一項交易。
人滿為患的車廂裏鴉默雀靜。到站,他揣回手機,踏出列車,又融回大上海嘈雜喧鬧的市井阡陌。
Cang四年前畢業於一所中國頂尖大學,曾在全球四大會計事務所之一的普華永道供職三個月,一紙辭呈後,他和幾個同齡人搭檔創辦了Looker,一個職業培訓和提供咨詢服務的公司。
在過去的三年裏,他經曆頗豐:曾接到過天使投資者(用自己的資金投資一家初創公司的富人)的投資,曾與隨後退出的搭檔爭得面紅耳赤,也曾改善自己產品的規格,更曾大魚吃小魚兼並重組。他與被兼並公司的創辦者今日已是合作夥伴,二人是這家年收入100萬人民幣的公司中僅有的全職員工。
Cang不是孤軍奮戰,自上世紀八十年代改革開放後,中國大地上,太多年輕有為的人在看到那些大型跨國公司大幅度瘦身後,紛紛意識到過去的鐵飯碗早已不複存在。2008年的金融海嘯讓這一現實變得更加殘酷。
越來越多的大學畢業生問道:“為什麼我們夜以繼日的拼命工作,為的卻是一個根本不存在的工作?既然我們只能背水一戰,那為什麼不用寶貴而有限的青春去做一些掌控之內的事情,去打拼出一片屬於自己的終身受益的天空?”好想法!最終,越來越多的人意識到,創業的時機到了。
為了緩解蔓延全國的就業壓力,中國政府已經開始為每年畢業的約600萬高校畢業生提供越來越多的創業機會。2005年,上海市政府建立了一個由當地大學生發起的特殊基金會,四年後也就是2009年初,中央政府發布了一項優惠政策:允許高校畢業生可以零首付注冊成立一個公司;而所需注冊款項可以在公司成立之日起兩年內繳清。激動地年輕人歡呼雀躍,躍躍欲試,試圖抓住這個千載難逢的機會。
去年,杭州共有1075位大學畢業生成立了自己的公司,包括81家零首付注冊公司,第一代草根企業家開始了他們追求成功的征程。
資金遊戲
中國一些創業者更樂意利用自己的投資資本去打理生意。“這是一個資金的遊戲,”Cang解釋道,“投資人手握資金,但現實生意由我們創業者來把關拍板,如果合作默契,生意自然蒸蒸日上,反之,矛盾就會一觸即發不可收拾。”
公司創立之後,Cang曾和一些早期的投資人有過不愉快的經曆,這些教訓讓他下決心最終買回了公司所有股份。“我們已經過了保本點,過去兩年我所建立的經營模式足夠確保我們健康平穩的資金流動,這個時候我不需要也不想要某個投資者了。”
除了大學畢業生,另一個群體也在社會上嶄露頭角——“富二代”,這些二十出頭的年輕人非富則貴。他們雄厚的經濟實力通常使其較少考慮去物色投資者或權衡利弊,更多是隨性而為。
錢顯然不是創業者必不可少的唯一因素。顧客、搭檔和人脈都可以把一個企業帶到一個新的高度並獲得更大的競爭優勢。在中國,大多數人們依靠人脈去找尋幫助,這也就是為什麼有一些創業者表示要等到自己而立不惑之年時再去自立門戶,因為這時他已經積攢了足夠的人脈和經驗。相較之下,年輕人更喜歡以身犯險。
除了人脈,創業者也需要曝光率。大眾傳媒已經成為吸引決策者和廣大受眾的一大法寶。受美國真人秀節目《學徒》的啟發,中國許多電視臺也為企業家提供了各式各樣展示自己的舞臺。首當其沖的就是上海東方衛視創辦的欄目《創智贏家》,十幾位參賽者必須通過層層關卡,贏得輪輪商業挑戰,才能最終有一位贏得百萬大獎。盡管有人批評該節目不夠真實,但之後不久類似節目如雨後春筍繁榮起來。
年輕的企業家開始迫不及待地利用這些節目來向公眾傳達自己的理念。例如,中央電視臺創辦的節目《贏在中國》在企業和觀眾當中獲得很大反響,因為每一位參賽者都能親身聆聽商業領袖的建議並可以在這些重量級的裁判面前展示自己的項目計劃,這些裁判中包括全球最大的B2B門戶網站阿裏巴巴和淘寶的CEO馬雲。
與此同時,李開複,這個曾把“Google”這個晦澀的英文單詞轉化成“穀歌”這一國人熟知品牌的技術老手,於2009年9月意外宣布離開穀歌中國並創辦自己的公司“創新工場”。據官網所示,這家公司是一個“全方位的創業平臺,旨在培育創新人才和新一代高科技企業”,而非一家風險投資公司。然而,創新工場背後有一群精英投資者提供的1億美元投資,其中包括聯想控股以及Youtube的創始人之一陳士駿。李開複的決定和規劃燎燃了中國大地上的創業之火。
數字時代
科技將最終主宰未來。上世紀末那些先驅的成功無疑深刻地影響了中國當下的這批追夢人,但時過境遷,取得成功的手段也從原先的原材料加工與生產向數碼產品轉化。
大部分中國創業者都是受過良好教育的獨生子女,他們在互聯網急速發展的大潮裏長大成人,電腦和網絡是他們的第二屬性,更別提那些移動通訊工具(從觸屏手機到便攜筆記本)。我的一個經營陶瓷衛浴家族產業的朋友,後來轉行去做HTC hero手機,這款觸屏手機裝有Google Android系統,內嵌Google的快捷服務。Cang就是其中一員,每天就用自己的手機收發郵件,與自己的客戶聯系。
除了對各式各樣的新鮮工具了如指掌外,這一代的青年創業者對軟件和在線服務有著與生俱來的好奇心。他們處於一個網絡英雄的時代,渴望第一時間獲得大洋彼岸的矽穀傳出的任何消息。當老一輩人對網絡化的世界還心存懷疑和不安時,年青一代的生活早已步入了數字化,小到信息搜索,大到銀行交易。
由於科技的發展,相比日常生活和規程,這些年輕的創業者更為看重便利、效率和生產率這些因素,淘寶網就是一個很好的例子,該網站為個體買家和賣家提供交易平臺。隨著越來越多種類的商品上網售賣,越來越多的消費者,特別是年齡在二十歲至四十歲之間的消費者放棄去實體商店,而選擇上網購物。這股巨大的浪潮支撐著成千上萬的淘寶商鋪,而這些商鋪中絕大多數沒有實體店。
這些商鋪先通過B2B交易平臺從其他淘寶賣家買入貨物和各種各樣的包裝材料,然後再淘寶網開張虛擬商店並用淘寶旺旺與潛在客戶交流;一旦交易達成,他們即可通過在線銀行系統收到錢款,最後再利用第三方快遞公司將貨物發出。
商鋪所有者十分看重其店鋪形象,並深知如何讓自家商品在顧客貨比三家時脫穎而出。
2009年前半年,淘寶網交易額達到809億元人民幣,注冊用戶達1450萬。
新的行為方式
中國創業者們不僅看重時新設備和電子商務,他們還強調合作的理念。Cang對Zoho.com提供的網絡工具就十分倚重。“我從網絡實時協作中受益頗多,”他說,“雖然公司只有兩個人,但我們在上海各大高校擁有自己的學生代理網絡,我們和這些學生可以用多用戶在線文檔程序就項目規劃和顧客報告協同工作,很有效率也很靈活。”
新一代創業者還會利用網絡推廣自己的理念。由於自己是社交網站的用戶,他們可以充分利用這一網上社區資源。當一些有名的大公司剛剛開始在大眾傳媒揮金宣傳時,這些小公司已經在網絡世界裏為爭奪曝光率而展開廝殺。以Cang為例,他在校內網有自己的公司頁面,並在飯否網時時更新狀態。
另外,隨著阿裏巴巴以及其他廠商提供的雲計算服務逐漸成熟,數字化的中國大地上將會湧現出越來越多的基於網絡的公司和協作方式。
工作著,生活著
在所有這些新世紀的大潮中,中國的青年企業家同他們的前輩一樣,懷抱一顆勤勞勇敢地心。無論一個企業家有多少資金多少工具,要想有所成就,他(她)通常要經曆一番磨礪,去摸索自己的商業模式,最終建立起自己的商業帝國。要完成這個目標,甚至即便是他完成後,他都可能要馬不停蹄,永不停歇。
Cang的作息表著實讓我大吃一驚:早晨八點起床,一直工作至晚上九點。到家後,他還要花一個小時處理各類繁雜事務,例如制作幻燈片,因為他的工作時間太過寶貴。他說他要充分利用起顧客的時間。作息表上,一周有七個星期一,由於是為自己打工,他從不在乎周六是否可以輕松一些。他享受每一個工作日,私人事情通常被拋在腦後。對他而言,生活很靈活而他操作自如。
企業家們在自己事業的每個階段都展現出不同的特質。起步時,他們挖空心思,雄心勃勃且精力充沛;步入正軌開始發展時,他們通常需要依靠自己的經驗來解決各種隨之而來的麻煩;一旦成功,成為老手的他們就將擔負其發展壯大和撫育新兵的重大責任。
Cang把中國的企業家分為兩類,一種是疾步飛馳,尋求刺激的冒險主義者。這種人擅長采取行動但缺乏定力;另外一種是在自己的技術組合中富於廣度乏於深度的工作狂,他對各行各業都有所了解並能在其中擔任不同職務,但極少在某一方面出類拔萃。兩者共同之處在於他們都有一個堅定地信念,因為堅韌不拔的精神可以使一個平庸的想法變得不同凡響,而半途而廢者從來都是一事無成。
前路財富與榮耀並存,在行進途中,一個創業者必須能夠擔當起終身的責任和風險。在此,我想引用蜘蛛俠的一句話:“能力越大,責任就越大。”
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