我在威斯康辛州長大。我爸是煉鋼工人，他深受嬉皮士運動的影響，把朋友、家庭、女人看得比錢重要，所以他從不接受全職工作，只在需要錢的時候才幹一些兼職。

　　我很小的時候，父母就離婚了。我跟著我媽，後來一共有7個繼父。那時家裏非常窮，我看見別人有好吃的就很羡慕。課餘時間我都在打工，所以我的青少年時代幾乎沒有課外活動。

　　1996年，我進了普渡大學。雖然我還沒有自己的電腦，但我想成為程式員，所以就選修了編程課。那門課所有考試的第一名，總是一個叫做Brian Fiete的人，我就去問他，願不願意一起編個遊戲。這就是我們的第一個遊戲ARC的由來。

　　ARC是一個彩彈遊戲，放上網以後，吸引了許多人玩。開發遊戲需要大量時間，而我的大學GPA（績點）只有1.67，所以我就退學了，全身心投入開發工作。有一次網上聊天，一個叫做Jason Kapalka的人要求加入我們，他後來成了PopCap的第三個創始人。那是1997年的事。

　　Jason Kapalka說服一家遊戲公司，向我們購買ARC運營許可證，價格是45000美元。那一年，我只有19歲，突然有這麼一筆錢，感覺像百萬富翁一樣。後來，我們又把ARC的所有權賣給了Sierra遊戲公司，又拿到了10萬美元，我們三個就開始成立自己的公司了。

　　最初，我們只打算為別人開發遊戲，沒想過直接以自己的品牌向玩家推出遊戲。我們第一個開發出來的遊戲，被代理商拒絕了。然後，我們就做了Bejeweled（鑽石迷情）。那個遊戲的誕生純屬偶然，我回老家的時候，看見人們在網上玩一種紙牌遊戲，覺得很有意思，就發Email告訴Brian Fiete，他第二天就寫出了遊戲的原型，而Jason Kapalka在第三天找來了許多鑽石圖案，第四天Bejeweled的第一版就成型了。

　　我們帶著Bejeweled去找遊戲網站，Yahoo表示沒興趣代理，Microsoft表示可以把它放到MSN上，但是條件很苛刻，出於無奈，我們還是接受了。結果，它在MSN上大受歡迎，一天有6萬個人來玩，可是我們的報酬僅僅是每月1500美元。

　　到了2000年，用戶要求獲得Bejeweled的可下載版本，因為那時大家都是撥號上網，網費很貴，而且上網時電話打不進來。於是，我不得不說服Yahoo（它也開始代理Bejeweled了）和MSN，在繼續提供免費的線上版本的同時，允許我們推出售價20美元的功能更強的可下載版本，所獲得的 利潤，我們與銷售網站對半分。我們從此有了一種新的商業模式。

　　2001年，Bejeweled上線銷售的第一個月，我們賺到了35000美元，第二個月40000美元。我們知道，這種狀況不會持續很久，不過這 些錢已經足夠了。我和Brian拿著錢去阿根廷度假了，我們在那裏天天喝酒，一連過了4個月。直到Yahoo聘請我們開發新遊戲時，才重新回到美國。

　　我們決定，我們開發的遊戲一定要非常有趣、容易上手、能夠吸引全家老小。果然，此後開發的35款遊戲都賺到了錢。2004年，我們有15個雇員，有人願意出6000萬美元收購我們，我們拒絕了。我們找到David Roberts擔任CEO，他曾經為Apple和 Adobe工作。我們告訴他，他的任務就是做大銷售額，遊戲創意方面的事情，他不用管。

　　David Roberts上任以後，改變的第一件事，就是讓同一款遊戲可以長期產生收入，而不是像我們以前那樣，通過不斷開發新遊戲獲得收入。如今，單單Bejeweled的收入就占到總收入的30%以上，因為我們讓它可以在所有平臺上運行：PC/Mac、Xbox、PlayStation、Wii、DS、PalmPilot、iPhone、iPad等等。

　　2006年開始，我們用了三年時間，不斷完善《植物大戰僵屍》這款新遊戲，最後獲得了巨大成功。我們始終有一個信念，那就是一定要做出頂尖遊戲，那樣才能賺到大錢，如果一個遊戲只是勉強可玩，那就一分錢也賺不到。

　　編譯：阮一峰

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