5項環境指標包括“斯珀林最佳地方”房地產資料庫提供的3項指標：空氣品質、水質、有毒物質棄置地數量。另外兩項指標是美國環境保護署2009年“空氣品質指數”高於100天數和有毒物質排放量。“空氣品質指數”數值從0到500，數值越低代表空氣品質越好，0為最好。 

　　歷史名城費城位居十大“毒”城之首，主要原因是那裏有50多座有毒物質棄置地。費城在“斯珀林最佳地方”水質指標上成績最差，加利福尼亞州弗雷斯諾和紐約市分列倒數第二和第三。 

　　加利福尼亞州貝克斯菲爾德和弗雷斯諾名列“毒”榜亞軍和季軍。第四、第五名分屬紐約市和路易斯安那州巴吞魯日。 

　　加州兩座城市空氣品質相對較差。貝克斯菲爾德2009年“空氣品質指數”高於100天數是43，弗雷斯諾29天。洛杉磯名列第六，當年有14天“空氣品質指數”高於100。美國大多數城市一年中從未有一天出現這一指數高於100。 

　　休士頓名列第七，有毒物質排放量在80座城市中位居第二。那裏煉油廠、石化工廠較多，生物醫學業發展迅猛。 

　　猶他州鹽湖城排名第九，有毒物質排放量最多。密蘇裏州聖路易斯和加州裏弗賽德-聖貝納迪諾分列第八和第十。 

　　“毒”城報告作者摩根·布倫南希望人們不要誤讀這份名單：“只有接觸到有毒物質才會受到傷害。另外，有毒物質排放量指標不代表化學品遭不當處置或以有害方式排放。相反，這一指標反映出企業按照監管要求彙報，使企業所在地居民清楚有毒物質排放情況。” 

　　布倫南說，發佈榜單的目的是讓公眾知道居住地存在何種風險並採取相應措施。例如，美國環境保護署說，如果“空氣品質指數”超過100，可能引發肺病患者、兒童和老年人不適，超過150則每個人都可能感到不適。 

　　美國不少城市已經採取改善空氣品質措施。另外，美國聯邦政府設立一個名為“超級基金”的專案用於在美國所有有毒物質棄置地“消毒”。