臺灣早期的家族企業多為傳統商業和白手起家的低端制造加工業等中小企業。上世紀50年代臺灣當局將工礦、農林、紙業、水泥四大公司轉為民營，後來又采取了有利於私人企業發展的金融措施，制定了《獎勵投資條例》，實行了經濟自由化、國際化的政策等。到了60年代中後期，臺灣開始出現大型集團企業。因而，當前臺灣多數的大型集團企業，大都受惠於進口替代時期的經濟管制措施與當局的積極扶持，且集中於獨占或寡占部門而成為地區市場的主要勢力。

　　這樣的曆史演進過程表明，臺灣家族的轉型升級有一個重要的特點，就是在當局的作用下為家族企業提供了另一條路徑：逐漸部分開放關系國計民生的經濟命脈的產業部門，這些部門類似大陸央企所在的產業部門和金融業。同時，這些家族企業在向產業上遊躍進的過程中，建立了深厚的政商關系。臺灣“新五大家族”賴以發跡的產業不是石化、紡織等特許行業，就是保險、銀行等特許金融業，就是例子。

　　臺灣“新五大家族”，一般是指王永慶家族的臺塑集團，蔡萬霖、蔡萬才家族的霖園集團和富邦集團，辜振甫家族的和信集團與中信集團，吳火獅家族的新光集團，以及徐有庠家族的遠東集團。“新五大家族”旗下總共不過200家企業，但營業收入總金額卻占臺灣地區國民生產總值的10%強，資產總額占臺灣全部企業總資產的5%，是企業界一支舉足輕重的力量。

　　“新五大家族”企業的第一代創始人已相繼離世，家族已徹底完成代際交替：臺塑集團由王永慶之子王文淵（66歲）接管，霖園集團由蔡萬霖之子蔡宏圖（61歲）接管，和信集團由辜振甫之子辜成允（59歲）接管，新光集團由吳火獅之子吳東進（60歲）接管；遠東集團由徐有庠之子徐旭東（71）接管。這些在臺灣被稱為“新生代企業家”的群體，平均年齡已達到63歲，已面臨由第二代向第三代權力交替階段。

　　“新五大家族”，包括其它臺灣大型家族企業集團（豐群、大同、力霸、大陸工程等集團），在第一代向第二代的權力交替過程，雖然出現一定程度上的家族內爭和分裂，但總體上代際傳承順利圓滿。這一現象的背後奧秘又是什麼呢？這與其順利進入有利於傳承的產業藍海，掌握一系列處於上遊的優勢產業密切相關。

　　不同類型形態的家族企業對接班人的勝任能力要求是不同的。越是處於產業上遊或壟斷部門，越是接近資源與信息中心，對接班人管理素質層面（特別是社會網絡能力、政府關系能力）要求越高，而越處於產業下遊或競爭激烈的產業，越是遠離資源和信息中心，對接班人管理技能層面（特別是學習創新能力和科學管理能力）則要求越高。

　　老子英雄，兒子不一定是好漢。“新五大家族”企業幾乎全部涉及能源、交通、通訊、金融等關乎國計民生經濟命脈的產業部門。這些家族企業利用產業優勢設計複雜的股權和精密的治理結構，包括控股公司、交叉持股、基金會、非營利性組織、信托等，通過治理機制和法律制度的完善，最大限度降低對接班人經營管理技能的要求，最大限度地減少外部不確定環境對接班過程的沖擊。結果是，家族接班人在良好的教育和家族背景下，只要具一定的管理素質，就能順利掌控企業航母。

　　相反，如果家族企業不能順利躍入這一有利於傳承的產業藍海，而是沿著另一條路徑轉型升級，即向微笑曲線的兩端延伸，進入相對競爭激烈、行業變化迅速的產業，即使是臺灣家族企業，也面臨著代際傳承難題和困惑。據報道，排名臺灣前30強的家族企業（總市值13兆以上新臺幣）中，現任領導人年齡超過60歲卻沒有明確接班計劃的企業占六成，其中就包括鴻海董事長郭臺銘（62歲）、聯發科董事長蔡明介（62歲）、矽品精密董事長林文伯（61歲）、明基友達集團董事長李焜耀（60歲）和華碩集團董事長施崇棠（60歲）.

　　臺積電董事長兼首席執行官（CEO）張忠謀如今已經81歲，他沒有讓子女來接班，而是在2012年3月宣布三名非家族職業經理人擔任聯合首席運營官（COO）。張忠謀表示，他可能會在2014年6月辭去CEO職務，保持董事長職務。未來的臺積電CEO將從三位職業經理人中產生。

　　摘編源自：《董事會》雜志