“系外行星系統科學中心”（NExSS）將召集地球科學家，這些人將試著進一步了解行星維持生命的方式。

　　NASA行星科學部門主任吉姆・格林在一份聲明中說：“這次跨學科嘗試將頂級研究團隊聯合起來，為搜索最有可能存在生命跡象的行星提供了一個綜合方法。搜索系外行星不僅是天文學家的當務之急，行星和氣候科學家也對該領域有濃厚興趣。”

　　該團隊將試著了解系外行星----其他恒星周圍與地球類似的行星。這一新領域誕生於1995年，當時，科學家發現了第一顆繞類似太陽的一顆恒星運轉的行星。自那以來，科學家發現了1000多顆行星，還有許多有待確認。

　　這個新團隊將研究如何證明這些行星是否宜居，隨後再探討如何確定它們是否展現出生命跡象。

　　NExSS將召集地球科學家、行星科學家、研究太陽的太陽物理學家和將提供行星自身數據的天體物理學家。

　　NASA說，這些研究團隊將攜手解答“人類最深奧的問題之一：我們在宇宙中孤獨嗎？”

　　NASA天體物理學部門主任保羅・赫茲說，團隊中的科學家將“為解讀在未來系外行星任務中獲得的觀察數據提供依據”。上述任務包括將於2017年升空的淩日系外行星觀測衛星和預計將於2018年升空的詹姆斯・韋伯太空望遠鏡。

　　NExSS團隊將由10所大學和兩所研究機構的成員組成，由NASA自己的研究中心的科學家領導。