據法新社4月28日報道，英國劍橋大學構造地質學專家詹姆斯·傑克遜說，從地震後穿過地球的聲波中獲取的初步地震數據顯示，首都加德滿都之下的陸地可能向南移動了3米左右。

　　澳大利亞阿德萊德大學物理學系負責人桑迪·斯泰西說：“滑動主要位於珠峰以西，這座山並不位於斷層的正上方。此外，斷層下沉幅度很淺，因此水平方向的3米在垂直方向上意義不大。”

　　英國達勒姆大學地球科學系的馬克·艾倫表示同意，他還說：“如果雪崩帶走了山頂上的部分積雪或許會產生一定影響。”

　　由於尼泊爾距離珠穆朗瑪峰以及由兩大地質板塊碰撞所形成的世界最高山脈不遠，該國多年來遭到了若幹次地震的襲擊。但這次，當這個國家遭遇80年來最嚴重的地震時，其破壞性比平常嚴重得多。

　　2500多萬年前，印度還是一個快速滑動的板塊上的獨立島嶼，它與亞洲大陸發生了碰撞。這兩個板塊仍在繼續相撞，每年以1.5到2英寸(約合3.81厘米)的速度相互擠壓。這些力量令喜馬拉雅山脈形成世界最高的山峰，並引發災難性的地震。

　　尼泊爾地震威力堪比20顆氫彈

　　據英國《獨立報》網站4月27日報道，第一個問題是地震的強度——其震級為7.8級（美國地質勘探局測定結果），有一位專家形容這就類似於用20顆熱核氫彈轟炸加德滿都穀地，其中每顆氫彈的強度都比摧毀廣島的原子彈高很多倍。

　　第二，此次地震的震中位於尼泊爾人口最密集地區、首都加德滿都西北方向僅40多英裏（約合64.4公裏）。

　　破壞性更加嚴重的原因是此次地震屬於淺層地震，震中距離地面僅10千米至15千米，這意味著人們對震動的感覺要強烈得多。發生在地下較深處的地震會有較多的泥土來減震。

　　地震後通常會出現一連串的餘震。隨著時間的推移，這些餘震的強度會減弱，頻率會降低。餘震可以在數百英裏以外的地方感覺到。其中一次餘震在主震後僅半小時發生，其強度為裏氏6.6級，後來又發生了20多次餘震。

　　令人擔心的是，盡管餘震的強度會降低，但它們可能繼續使先前已受到地震沖擊的建築物遭到嚴重損壞。

　　尼泊爾處在兩個巨大的構造板塊的匯合處，因此更容易發生地震。這兩大地質板塊每年把珠穆朗瑪峰和喜馬拉雅山脈的其餘部分推高幾毫米。其中一個巨大岩塊印度洋板塊以每年兩英寸（約合5厘米）的速度（這一速度就地質學而言是十分快速的）向北移動，在此過程中頂起另一個巨大岩塊歐亞板塊。在世界最高山脈上升的同時會發生多次地震。

　　隨著兩大板塊的互相抵抗，摩擦產生的應力和能量不斷積累，直至地殼破裂。正是這樣的運動引發了地震。

　　不過，盡管本次地震造成了巨大破壞，但情況原本可能更糟糕。本次地震影響的大多數地區位於堅固的基岩之上，這在一定程度上限制了搖晃——接近邊境的北部平原是例外，那裏地表的沙土和淤泥比其他地區的堅固岩石搖晃得更嚴重一些。

　　尼泊爾地震萬年前已注定

　　據美國《紐約時報》報道，數十年來，專家一直警告加德滿都人民要注意這種危險。鑒於地質構造、令地震震動加劇的地質情況，以及建築物的構造不嚴謹、抗震能力差，尼泊爾在25日出現的慘重傷亡實際上是不可避免的。

　　設在加州門洛帕克的非營利組織國際地質災難協會(GeoHazards International)是一家試圖幫尼泊爾等較為貧窮、脆弱的地區為應對災難做准備的機構。該機構指出，每隔75年，這裏就會發生一次大地震。

　　81年前的1934年，在尼泊爾東部距離珠峰大約6英裏(約合10公裏)的地方發生8.1級地震，共有1萬餘人喪生。1988年，共有逾1000人在一次規模較小的6.8級地震中喪生。

　　國際地質災難協會的總裁兼創始人布萊恩·塔克(Brian Tucker)說，上世紀90年代，他所在的組織曾預測，倘若1934年的地震再次發生，就會造成4萬人死亡——這是因為人口在向這座城市遷移，高大而脆弱的建築物將會坍塌。

　　國際地質災難協會在4月的更新信息中寫道，“這裏的年均人口增長率為6.5%，而且城市密度位於世界最高之列；在這種情況下，住在加德滿都穀地的150萬人明顯面臨著嚴重而且越來越大的地震風險。”

　　並非只有加德滿都預計會發生致人死亡的地震。

　　塔克說，德黑蘭、海地、秘魯利馬，以及印度尼西亞巴東同樣容易發生地震。這些地方附近的構造斷層都處在緊張狀態，但建築標准和災難預防則似乎不夠充分。

　　不過，並非所有地方都這樣麻痹大意。過去76年，土耳其北部的一個斷層附近發生了許多地震，該斷層從該國的東部開始，朝著伊斯坦布爾的方向，向西部延伸。1999年的一場地震曾導致超過1.7萬人遇難，多數遇難者位於伊斯坦布爾東部的伊茲米特市。人們的預期是，下一次大地震的震中將在伊斯坦布爾或其周圍。

　　“伊斯坦布爾是執行建築規範最積極的地方，”塔克說。“我認為伊斯坦布爾做得很不錯。”

　　地震預警系統造價高昂 僅少數區域部署

　　尼泊爾的地震記錄至少可以追溯至13世紀。每隔75年左右，這裏就會發生強烈地震。然而至今，處於毀滅道路上的人們對地震何時發生仍毫不知情。

　　加州大學伯克利分校伯克利地震實驗室的地震學家佩姬·黑爾韋格說，甚至在進行了數十年研究後，“我們依然不具備預測地震的能力”。

　　加德滿都周邊地區在1934年和1988年遭遇過強烈地震。當地震專家本月早些時候在尼泊爾首都召開研討會時，他們所能預測的僅僅是，下次地震或許會在今後數十年內發生。

　　盡管預測地震——意味著提前數天或數周發出警報——仍是一個遙不可及的目標，但人們已經取得了一些進展，能夠提前寶貴的幾秒鐘發出預警，從而挽救生命。

　　黑爾韋格說，世界上僅有少數幾個地震熱點區域部署了地震預警系統。部署了此類系統的國家包括墨西哥、日本和美國。其中最先進的預警系統是加州的地震警報系統。

　　加州地震警報系統由裝有地震檢波器的監測站組成。地震檢波器可以監測到P波，即地震產生的沒有破壞力的波。它可以比（使地面晃動的）S波更快地穿越地殼。一旦P波抵達地震監測站，該信息就會通過電話線、調制解調器或衛星傳送至試驗室。在那裏，計算機利用先進的運算法則計算出發出P波的地震震源和震級。

　　加州地震警報系統在2014年加州納帕地震前，提前5秒至10秒發出了預警。

　　黑爾韋格指出，如果尼泊爾擁有類似北加州的預警系統，那麼加德滿都的民眾也許就能提前15秒至20秒接到預警。這足夠讓他們躲到桌子底下，或者逃離將要倒塌的房屋。

　　但這些系統造價昂貴。據美國地質勘探局去年估算，要建一個覆蓋美國整個西海岸的地震預警系統，投資總成本將達到3830萬美元，每年維護和運營總費用則需1610萬美元。

　　由日本氣象廳操控的地震預警系統監測的範圍更廣。自2007年以來，當地震強度大到足以使牆體產生裂縫時，日本的地震預警系統就會向計算機、市政機構等發出警報。子彈頭列車、核反應堆和工廠都已納入該系統，並在2011年東北大地震發生時自動關閉。該系統已拯救成千上萬條生命。