在東莞發掘出的耗崗遺址，被譽為“珠三角第一村”，表明在5000年前珠三角古人類已經在東莞繁衍生息。東莞具有深厚的嶺南文化沉澱，著名的嶺南畫派也發端於東莞可園。東莞不僅僅是世界制造工廠，近年來在經濟高速發展的同時，大力推進文化名城建設，相繼建成了玉蘭大劇院、圖書館、博物館、科技館等一大批公共文化設施，2013年東莞成功創建成為廣東省唯一、全國首批國家公共文化服務體系示範區，2014年又成為國家公共文化服務標准試點地區，是全國10個入選城市之一。

　　東莞誕生了新中國第一個體育世界紀錄創造者陳鏡開，培養了世界桌球神童丁俊暉，成就了籃球巨星易建聯，擁有中國第一家民營籃球俱樂部，世界第一大高爾夫球會“觀瀾湖高爾夫球會”、“舉重之鄉”、“龍舟之鄉”、“龍獅運動之鄉”“斯諾克冠軍的搖籃”、“籃球城市”等。

　　東莞在成為世界工廠而享譽海內外的同時，注重生態保護，打造和諧宜居的現代生態都市，是聯合國環境署認可的“國際花園城市”。有4A級旅遊區：鴉片戰爭博物館、松山湖、廣東觀音山國家森林公園等，有廣東四大名園之一的可園，可園位於東莞市區西博廈村，為清代廣東四大名園之一，也是嶺南園林的代表作，前人贊為“可羨人間福地，園誇天上仙宮”。與順德清暉園、佛山梁園、番禺餘蔭山房合稱清代粵中四大名園。始建於清朝道光三十年（公元1850年），為莞城人張敬修所建，此人以例捐得官，官至廣西按察，後因弟喪母病回鄉，便修建可園，至1864年才基本建成。外緣呈三角形，繞以青磚圍牆。園內有一樓、六閣、五亭、六臺、五池、三橋、十九廳、十五間房，其名多以“可”字命名，如可樓、可軒、可堂、可洲等等，其建築是清一色的水磨青磚結構。最高建築可樓，高17.5米，沿樓側石階可登頂樓的邀山閣，四面明窗，飛簷展翅，憑窗可眺莞城景色。

　　華陽湖濕地公園位於擁有“遊泳之鄉”、“曲藝之鄉”、“龍舟之鄉”美譽的麻湧鎮，是著名的嶺南水鄉。麻湧龍舟競賽在東莞久負盛名，每年農曆五月十六日為麻湧龍舟大景。每當農曆四月中旬，各鄉村就籌備龍舟賽事，並參加周邊地區的競賽活動。麻湧龍舟隊經常參加國際國內錦標賽，屢獲佳績，在2013年中華龍舟大賽上奪得總成績第一名，500米直道競速第一名，200米直道競速第二名，開始享譽國內外。麻湧也是粵劇曲藝之鄉，各村均建有曲藝社，群眾十分喜愛粵劇，並有一批著名的粵劇演員，粵劇文化底蘊深厚。

　　華陽湖濕地公園處在珠江與支流東江形成的三角洲河網地帶，河網區內流經麻湧的有東江北幹流、倒運河水道和麻湧河水道。公園內綠樹成蔭，環境優雅，多條河湧縱橫交織，連通至華陽湖。麻湧香蕉聞名中外，公園還保留了大片香蕉園。

　　東莞正在發展“會展遊、體育遊、鄉村遊、生態遊、水鄉遊、古跡遊、文化遊、工業遊、健康遊、休閑遊”等十大旅遊項目，努力成為國際商務休閑旅遊城市目的地。

“海納百川、務實創新”，東莞人正在邁向“東莞創造”。