甚至連印度——這個10多年來一直保持糧食自給、被聯合國糧農組織評為解决糧食自給問題的“模範生”，也在2007年從澳大利亞進口300萬噸小麥，並在2008年初即宣布，將繼續進口小麥，以提高緩衝庫存、平抑國內糧價。這是一件讓人難以想像的事情——印度有11億人口，其中2/3是農民，“我們過去一直對6000萬噸的糧食儲備感到沾沾自喜，但現在儲備糧倉就快空了。”印度經濟學家派‧潘南第卡說。更讓人們感到擔心的是，一些傳統的糧食淨出口國正在變成糧食進口國，比如歐盟。歐盟曾經是世界糧倉，但從2007年7月開始糧倉空了。據路透社報道，歐盟的庫存一度只有50萬噸。2007年下半年以來，歐盟已經從世界各國進口了520萬噸糧食，為了找到盡可能多的糧食並儲備起來，歐盟已經决定在2008年6月之前，暫時取消糧食進口稅。世界糧倉空了，歐洲糧倉烏克蘭也空了，2007年，烏克蘭的糧食儲備降到了40年來的歷史最低點，烏克蘭政府决定限制糧食出口。

    該輪糧食產品價格節節攀升的形勢發端于2003年下半年，數據顯示，2005年以來，全球食品價格累積上漲超過了75%。而2007年全年，全球糧食價格則呈飈升之勢，全年飈升了40%。更糟糕的是，糧食的庫存量嚴重不足。曾任Conagra食品公司經濟學家的比爾‧拉普稱，2008年美國小麥庫存將降至60年來的最低水平，全球大麥庫存將降至42年來的最低水平。全球油籽庫存預計减少22%。標準普爾和荷蘭國際集團(ING)則上個月不約而同地發布了各自最新的評級報告，“糧食短缺的情况很嚴重，目前的穀物庫存水平已經跌到了24年來的最低點。”國際集團在報告中說。而且，國際集團和標普均預測食品價格的上漲趨勢在2008年將越演越烈。

    為什麽缺糧？至少包括這樣一些因素：全球大旱；新興經濟體對糧食需求的增加；美國的玉米制生物乙醇政策；以及高企的石油價格導致糧食海運費用增加，被認為是這輪糧食價格上漲的主要原因。

    從2003年開始，全球主要的產糧國家，如澳大利亞、烏克蘭、加拿大等國連續遭受自然灾害，糧食產量下降。全球最大的小麥出口國——澳大利亞正在與一個世紀以來最嚴重的乾旱作戰，主要農產區墨累-達令流域面臨空前未有的缺水危機，專家說小麥產量也大幅削减了6成左右。旱灾還波及了歐盟、美國、加拿大、阿根廷、印度、印尼、泰國、南部非洲等其他世界糧倉。而全球最大的玉米生產國——美國推行的玉米制生物乙醇的政策，更是導致該國27%的玉米被用作生產汽油，這直接導致2006年秋天以來，玉米價格上漲了一倍。這是發達國家的汽車在和貧窮國家的人民爭奪口糧。

    在經濟學家看來，糧食安全很有可能是一個新命題：按照經濟學原理，對于糧食這種完全競爭的商品，市場之手可以發揮充分的調節功能：一旦糧食供應出現短缺、價格上漲，必然會刺激農業生產和農業技術的提高，長期來看，市場終究恢復平衡。“以絕對短缺和匱乏為長期特徵的糧食安全問題已經改變了。”

    北京大學中國經濟研究中心教授盧鋒字斟句酌地說。但是經濟學理論完全無法安撫被糧食供應短缺和糧價持續上漲激怒的群衆。2008年1月，上萬印尼人上街抗議大豆價格暴漲，印尼政府不得不緊急取消了35%的大豆進口關稅。和中國、印度等幾乎所有亞洲國家一樣，印尼大豆主要依靠南美進口，從2006年10月起，世界大豆價格一路飈升，突破歷史最高價，漲幅超過80%。而在南美國家，早在2007年6月，墨西哥人就游行抗議最重要的傳統食品——玉米漲價超過60%。墨西哥是世界第四大玉米生產國，對于供食用的白玉米，更是第一大生產國，但仍然無法逃避糧價上漲的陰影。世界經濟論壇月初公布了2008年世界危機報告，在這份與花旗、MMC保險公司、瑞士再保險、沃頓商學院危機中心和蘇黎世金融服務集團合作撰寫的報告中，糧食安全被列在僅次于系統性金融危機的位置。世界經濟論壇說，糧食安全將成為達沃斯年會討論的焦點問題。

    一場糧食爭奪戰，從2007年初世界食品漲價之初，就悄然爆發。印度是世界第二大小麥和大米生產國，在大宗農產品中，除了大豆依賴進口，小麥和大米基本自給，1999年到2005年間，印度沒有進口過一粒小麥。2007年初，印度通貨膨脹率上升，2月13日，印度宣布，為了保證國內供應、平抑物價，整個2007年，都將禁止小麥出口。3月7日，印度宣布限制玉米出口，只允許四家國有公司出口玉米。10月，印度禁止了麵粉出口。即使這樣一系列强力措施多管齊下，印度2007年的食品價格增長仍然超過了10%。

    世界第五大小麥出口國俄羅斯在2007年對小麥出口加征了10%的出口關稅，2008年，稅率被提高到40%。俄羅斯和第四大小麥出口國阿根廷都說，他們不斷加征糧食出口關稅的原因就在于：糧價的漲幅一直高于關稅的上漲，因此即使政府努力控制，糧食出口仍然在增長。2007年底，中國終于加入了這一場戰爭，半個月時間內，政府連下三道禁令：12月18日宣布對糧食及制粉取消13%的出口退稅；12月30日宣布對糧食和糧食製品加征出口關稅；2008年1月1日宣布對糧食制粉實施出口配額管理許可證。到現在為止，由于出口許可證沒有發出，中國的糧食制粉出口已經暫停二十幾天。可能受到中國這一系列措施影響最大的國家包括韓國、印尼、馬來西亞等。他們一直是中國小麥和麵粉最大的出口國。

    “現在還應該鼓勵糧食進口，能進多少就進多少。”國務院研究中心市場經濟研究所副所長程國强說。2008年，中國糧價漲幅達到18%，高于13%的印尼和巴基斯坦、10%的拉丁美洲、俄羅斯和印度等發展中國家和地區。中國政府已經宣布，將原定2007年10-12月執行的1%優惠大豆進口關稅，延期到3月底。目前在中國的主要糧食中，小麥和大米皆能自給，只有大豆嚴重依賴進口。據海關統計，2007年，中國進口大豆3082萬噸，數量增長了9.2%，但是金額增長了53.2%。同期，中國大豆產量是1430萬噸，進口依賴度高達68%。中國商務部長陳德銘日前表示，2008年要發揮進出口調節功能，以保證市場供應。但是在2008年，“搶糧”的戰爭，可能進一步升級為“搶耕地”。安邦集團分析師張巍柏在最新研究報告中表示，在農產品價格高企時，農地投資是對抗全球通脹最佳方式。美國農業部的資料說，過去三年中，美國農地價格增幅超過了50%。