每天睡多少覺才算正常？
　　其實，計算睡眠時間長短並不是判斷失眠症的標準。因為每個人對睡眠時間的需求不同。儘管多數人睡上7—9個小時才能給第二天的生活“充足電”，然而少數人只睡4—5小時就能換來旺盛的精力。所以，在決定是否患失眠症的時候，必須考慮每個人的遺傳因素，睡眠質量、覺醒時的精神狀況、和失眠症狀出現的時間。其中，判斷失眠症狀最簡單的標準，便是檢查醒來後的精神狀況：是否仍然覺得疲倦、情緒低落、無欲無望、注意力不集中、力不從心、煩躁易怒、記憶力減退、焦慮抑鬱，等等。如果睡眠不足影響到第二天的生活質量，而且持續超過兩周，就應該儘快找到造成失眠的原因，防止因為休息不好導致工作成績下降、甚至發生交通和工傷事故。
　　那些因素能夠導致失眠？
　　儘管遺傳、疾病、和心理因素都可能導致失眠，絕大多數失眠症患者的病因都和心理因素有關係。造成失眠的心理因素包括焦慮、緊張、和抑鬱。
　　焦慮，指的是一種危急關頭不知所措的精神狀態。在這種情況下，個體就會感覺精神緊張度增加、束手無策、無依無靠、擔心恐懼、前途未蔔。引起焦慮的原因可能是工作中遇到危機、經濟拮据、親朋之間關係緊張，等等日常生活中出現的意外事件。有時，認為自己得了失眠症、也會增加心理負擔，誘發一系列對自己健康狀況的擔心和焦慮。
　　緊張，又稱應激反應，也是造成失眠的心理因素之一。每個人的心理素質決定了他在各種刺激發生時的反應程度和持續時間。在日常生活中，感情上的打擊、身體上的病傷、社會中的變故、以及經濟地位的變遷，對人都是一種刺激。如果這些刺激超過一個人的承受能力，就會干擾正常的生理功能。使人抵抗疾病的免疫力下降、保護各個重要臟器的自衛機制缺失、調節大腦工作與休息的神經化學成分失去平衡，等等。結果，身體功能失調，表現形式之一就是失眠。
　　抑鬱，是影響現代人生活質量的可悲的心理障礙。表面上看，抑鬱和人的期望與現實之間的差距有關係。事實上，病因應該歸結到大腦生化功能紊亂所造成的情緒障礙。抑鬱表現為悲觀消極、失望絕望、自暴自棄。很多情況下，抑鬱也會造成失眠。
　　“睡個好覺”是不是夢想？
　　隨著醫學研究的進展和深入，瞭解和治療失眠症的方法也越來越多。歸納起來，治療失眠的要點在於放鬆。睡覺的目的是休息，如果把“與失眠搏鬥”看得太重，從心理上就好像在做一件覺醒情況下該做的事。為了勝利，當事人往往會精力集中、肌肉緊張、暗暗較勁。這樣的結果反而不利於入睡。對失眠的人來說，應該努力爭取“放鬆”的狀態。不僅在身體上要放鬆，還要心態上放鬆。做到放鬆，應該掌握必要的練習方法。萬不得已的時候，再求助於藥物。
　　實現放鬆的練習方法：
　　身體放鬆指的是讓全身肌肉進入鬆弛狀態。練習方法要求首先選好安靜場所，然後躺下。找好最舒服的姿勢。然後，有意收縮腿部和上臂肌肉，盡力增大肌肉緊張度，保持緊張狀態大約1分鐘；然後，依次放鬆各部位肌肉：先放鬆腿部，再放鬆上臂肌肉；體會放鬆狀態5分鐘，然後重複上述步驟。每晚練習4-5個循環，可以幫助身體肌肉實現放鬆狀態。
　　心理放鬆的目的是幫助患者消除緊張因素，包括因為睡不著覺所產生的心理負擔。不妨在身體放鬆練習之後開始。首先，把腦子裏想的事忘掉。將注意力集中到室內一件物品、或天花板上的一個區域上。這樣，持續大約1分鐘後起身，踱步兩圈，然後躺下重複上述步驟；然後將思想轉移到一件平生最大的樂事上，或者從前令人陶醉的美景之中、讓思想逗留5分鐘，同時體會肌肉的放鬆狀態：從頸部肌肉開始，延伸到上臂、腿部。幾分鐘後起身踱步。然後重複上述步驟1-2次。
　　藥物催眠是治療失眠的最後選擇。因為催眠藥都有副作用，過量還會造成生命危險。而且，長期服藥也會成癮、依賴；突然停藥又會引起戒斷症狀。失眠患者在決定吃藥之前，應該儘量選擇非藥物療法。
　　作者：本報特約撰稿人薛東教授，美國加州大學神經病學系研究員，天津大學藥學院教授。