除了“調整總收入”之外，“不需要付稅的收入”也要在申請經濟援助時，透過FA FSA表格被加入父母收入內，這些“不需要付稅的收入”，包括：社會安全退休金、放入延稅退休帳戶的錢、福利金、地方政府免稅債券利息等。
　　·父母四年內的收入都要被用來計算經濟援助，乃由學生就讀中學第十二班那年開始計算，十二班之前父母的收入完全沒有影響。之後，每年父母收入都要在RenewalFAFSA表格上填寫，該收入將影響下年經濟援助金額。
　　·第一年度的經濟援助最重要，所以有可能的話，應盡量減少孩子讀第十二班那年的收入。
　　·“簡化需要測試”——假如父母的“應課稅收入”（TaxableIncome）在十萬元以下，加上報稅時可以使用1040A或1040EZ報稅表，父母的資產便有機會不被計算在內，而且得到聯邦Pell Grant助學金的機會和金額都大增。這個規則稱為“簡化需要測試”（Simplified Need Test）?要用1040A或1040EZ報稅表，納稅人不能是自雇者（self-employed），也不能擁有出租物業、和不能使用逐項扣減（itemized deduction）。多數有房屋貸款的報稅人，一般都是用逐項扣減，但如果改用標準扣減（standard deduction）對稅金影響不太大，同時家庭有相當多投資資產的話，改用標準扣減而獲得用1040A報稅表資格，可能會增加經濟援助金額。
　　·如果利用退休儲蓄帳戶（如401K，可扣稅的IRA等）而可以將“應課稅收入”減至十萬元以下，同時可以用1040或1040A報稅表，便有可能通過“簡化需要測試”。對應課稅收入超出十萬元不多的家庭，應考慮採用。（由於退休儲蓄金額需要放入FAFSA，然後會被加入收入中去計算經濟援助金額，退休儲蓄不會減少收入和增加援助）
　　·父母收入在三萬元以下，不論本身或子女投資資產價值多少，將有可能完全不需自付，亦即可得到百分之百經濟援助。以下收入策略可能會幫助你增加經濟援助：
　　·避免在該年提取大筆退休金，或將普通IRA戶口轉為Roth IRA，因為這些行動都會增加報稅收入。
　　·在沒有資金虧蝕的情況下，減少資金增值capital gain。（賣出自住房屋，只有超出“資金增值括免”的那部份才算收入）?對使用“逐項扣減”的納稅人，在該年度收到州政府退回的州稅，是要放入當年的收入，因此，為了避免在該年得到退稅，應避免在前一年多付州稅。
　　·不要忘記通過FAFSA表格向去利用Hope和Lifetime Learning抵稅額和半工讀（work study）收入去減低收入。
　　·如果這年的收入包括一些特殊項目，令該年收入增加，但以後不可能會再有，尤或者明年的收入將會比去年低很多（例如剛被裁員），便應將資料以書面向大學經濟援助處解釋，通常經濟援助專員有權按情況作出調整。以上所述乃按“聯邦計算方法”（Federal Methodology），有一些大學，尤其是私立大學，會採用所謂“機構計算方法”（InstitutionalMethodology），計算結果稍為不同。
　　作者：林修榮，知名理財教育家
　　林修榮理財教育網址：www.moneyradio.org