奧巴馬(Barack Obama)總統上周決定對中國輸美輪胎征收緊急關稅，加劇了一場人們日漸熟悉的中美貿易論戰。
　　英國《金融時報》說，北京方面昨日啟動一項審查程序，以調查美國肉雞和汽車部件是否在中國市場進行不公平的傾銷。中國還請求在世界貿易組織(WTO)就美方的關稅進行正式磋商——這是中方努力使這些關稅被宣布為非法而邁出的第一步。
　　不清楚中方在這件事上能否取得成功。畢竟，美國總統援用的“特保”措施，是中國2001年為加入WTO而付出的代價的一部分，其內容就是為了讓美國能夠封堵中國輸美商品。
　　不過，貿易專家和律師們表示，這一事例確實展現出，中國在與貿易夥伴的眾多爭端中，正采用日趨老練的法律策略，而且在具體操作上一方面最大化政治效應，另一方面試圖限制實際經濟損害。
　　這一爭端標志著美方首次動用一部特別的貿易法律。至於爭端本身是否可能引發螺旋式升級的保護主義措施，人們的看法不一。
　　上海對外貿易學院的貿易法專家高永富表示：“我認為，這一爭端不太可能局限在僅僅一個行業，它很可能蔓延到其它行業。”
　　高教授表示，中國的其它貿易夥伴，包括歐盟，很可能出臺類似舉措，拓寬（如果不是加深的話）對貿易的限制範圍。
　　但其他貿易律師和經濟學家指出，中國已威脅要采取報複的方式，具有高度的政治聲勢，但經濟影響不大。
　　北京在曆次貿易爭端中建立了報複快速而有節制的聲譽。華盛頓的一名貿易律師表示：“中國一貫會有所反應，所以我不認為這件事會升級。每一次美國有所動作時，這種情況都會重複出現。”
　　北京經濟咨詢機構——龍洲經訊公司(Dragonomics)的葛藝豪(Arthur Kroeber)表示：“中方一報還一報的措施，不太可能造成重大經濟損害……我們不相信這一爭端標志著將爆發大蕭條時代的那種貿易戰。”
　　北京威脅要采取行動的產品，對美國具有政治重要性。中國否認相關行動是為了報複美方的輪胎關稅。
　　在美國有影響力的農場遊說勢力中，家禽飼養者是一股聲勢浩大的力量，他們在尋找出口機遇方面特別積極，因為美國市場已基本飽和。汽車和汽車零部件制造業往往普遍成立了工會組織，這些產業分布於重要的中西部各州。
　　中國選擇的手段也很說明問題。除了對定價被視為低得不公平的進口商品提議采取“反傾銷”措施外，北京還在研究“反補貼稅”——針對獲得政府補貼的商品所動用的手段。
　　由於美國經常指責中國向出口商提供非法政府補貼，北京將通過作出有說服力的反指控（尤其是在美國汽車業獲得政府大規模紓困的情況下），在宣傳方面得到寶貴的分數。
　　前述華盛頓貿易律師表示：“有意思的部分在於添加了一個反補貼審查程序。中國（已經）在對美國鋼材進行這樣的調查，但得益於紓困資金的汽車零部件，加上美國的一種農產品，將更具政治敏感性。”
　　不過，經濟影響可能相對較小。這兩個行業都已經是其它爭端的對象，而且涉及的貿易量有限。美國已針對中國的加工雞肉產品實行了兩年的進口禁令，對此，北京已禁止從美國數個州進口雞肉產品。近幾周又有報道稱，美國新發貨的家禽產品遭到非官方封堵。
　　與此同時，美國向中國出口的汽車零部件相對有限，部分原因是中國實行的高額關稅——北京在WTO一項裁決中失利後，剛開始取消這些關稅。
　　從遠處看，中國的反應也許像是在憤怒抨擊。但在某些貿易專家眼裏，中國則是在准備發起一次外科手術式的反擊。