人權在中國曾是一個敏感話題。今天的中國人卻以舉國之力把它唱成一曲回蕩世界的悲壯讚歌。對一個擁有深厚獨特傳統文化，但欠缺人權觀念的古老大國而言，官民以和諧之聲謳歌人權，寓有非同尋常的歷史意義。

與當今世界已經現代化的國家比較，中國在面向現代化的歷史進程中有一個最大的不同點，這就是背負著傳統文化中起負面作用的沉重歷史包袱，而且自發傳承這些歷史包袱的人口規模過於龐大，使國民價值觀念的革新十分艱難。

中國廢除帝制後，“民主建國”立即成為舉國一致的口號，但遭遇的卻是無休止的彼此革命和慘烈內戰，以及由此引發的列強侵略，使近百年的現代化歷程異常曲折坎坷。從歷史的表像觀察，國民價值觀的配套革新滯後於“急於求成”的民主建國綱領是主要原因。如果從重新構建國民價值觀的路徑上分析，“繞過人權講民主”，似應是實質性的主要歷史教訓。

新中國建立初期，國家在國民價值觀領域倡導、推行的多數訓導運動，明顯不利於確立起“以人為本”的價值準則。例如，繞過“尊重生命”原則，推崇各式各樣的革命精神；繞過“維護人權”原則大力倡導“以公鬥私”；再以缺失“尊重生命和人權”原則的另類價值體系，來推動國家的現代化進程和民主建設。其結果只能是“南轅北轍”，把“大民主”搞成招笑天下的做秀。直至改革開放時代，這種亂局才被制止。

同樣是救援特大地震災難，三十二年前中國救援唐山大震災的原則和方式，為認識今天中國的政治和文化大進步，提供了一個十分可信的歷史參照。以如何對待國際社會的救災援助為例，唐山大震災時，一切來自境外的無償救援建議，包括極度匱乏的拯救傷者生命急需的藥品，一概被當時的中國政府嚴詞謝絕。其公開理由，儘是些不著人道主義邊際的政治口號，如“反帝反修鬥爭大局”，“體現自立更生骨氣”之類。顯然，拒絕一切外援表達的是，中國救災的最高原則並非“以人為本”。如此救災，勢必難以實現將災民的生命損失和痛苦降到最低限度。

與之形成鮮明對照的是，今天的中國政府，毫不猶豫地將不加區別的尊重並全力救助每一個受災生命，作為救援四川特大震災的最高原則。在其感召和推動下，不僅軍隊有令世界讚歎的傑出救災表現，中國境內外一切救災的善意和力量都被動員和吸納進來，為將災民們的生命損失和痛苦降到最低限度，做出了各自力所能及的貢獻。承載著海內外華人同胞深情的數百億救難善款，如同洪水般湧向災區；超過300萬志願者自發地駕著幾十萬輛私家車，浩浩蕩蕩彙集四川忘我救災；來自日本的專業救援隊雖無成功拯救生命的記錄，他們為搜尋到的受難者遺體舉行的莊嚴收殮儀式，卻溫暖著每個中國人的心；萬里迢迢飛臨災區的俄羅斯救援隊僅以拯救出一位傷者生命的善舉，受到中國元首親自面謝的禮遇。為這場震災罹難者隆重舉行的國家悼念儀式，更是將中國政府和人民張揚人權的精神表達推向巔峰，何嘗不可視為中華民族推動自身人文進步的一座豐碑！

中國的現代化和民主化進程，需要建設與之和諧配套的國民價值體系來推動和支撐。“以人為本”和“尊重人權”，正是構建現代國民價值體系中不可缺失的兩個核心價值理念。當然，“尊重生命”並非“遵尊重人權”的完整表達，但“尊重生命”是“以人為本”和“尊重人權”的底線和基石。構建現代國民價值體系，必須從幫助每位國民確立“尊重生命”和“尊重人權” 的觀念做起，才能扎實和卓有成效的推進。任何投機取巧或急於求成，都會犯重蹈歷史覆轍的錯誤，“欲速則不達”。 

中國政府高舉“以人為本”的旗幟，高調張揚“尊重生命”的理念，興舉國之力救援四川特大震災，兼有高效救災和教育國民踐行“以人為本”精神的深刻寓意。海內外華人應聲而動，以感動世界的施愛大救援行動，善意回應政府的號召。正是這種基於人本精神的官民良性互動，蘊涵著中國的光明未來！