在過去一年的國際交往中，奧巴馬的謙遜態度令人耳目一新，某些言行也廣受好評。但美國畢竟是當今世界的霸主。作為國家利益和國家意志的最高代表者，奧巴馬政府的全球戰略目標，還是要維護和行使霸主權力。因此，雖然美國不是傳統意義上的帝國，但其國際行為卻受到帝國心態的支配。一旦某國被視為競爭對手，美國就會立即產生本能的警覺，繼而千方百計地予以防範或遏制。
　　從未放棄防範與牽制
　　在美國戰略家眼中，中國最有能力挑戰其霸主地位，因此防範和牽制中國的意圖從未放棄。奧巴馬上臺之後，美國對華態度有諸多調整，但在重大現實利益問題上，特別是在經濟和貿易事務中，無法掩飾和抑制帝國的本性。帝國本性的主要特征之一，就是企圖操控他國政策，目的是要使自身利益最大化，繼而不斷擴張本國資本的全球影響力。
　　美國近年來試圖操控中國經貿政策的事例很多，其中匯率政策是其最大的目標。尤其是在金融危機爆發之後，美國經濟形勢惡化，失業率大增，保護主義聲勢大振，使得美國操控中國經貿政策的需求和迫切感都在增強。
　　一是通過立法程序和行政命令來抑制中國產品的進口。例如，奧巴馬總統連續幾次發出行政命令，對中國數種產品征收高額反傾銷稅等。
　　二是試圖遙控中國的金融和貿易政策，借此扭轉長期蒙受貿易逆差的狀況。例如，對中國施壓欲迫使人民幣升值。
　　三是打著履行國際責任的旗號，把應對氣候變化當作借口，提出要對中國某些產品征收“碳關稅”，其目的是要削弱中國產品的競爭力。　　
　　美國一直鼓吹要尊重市場力量，提倡自由和公平貿易。可是，一旦市場力量和自由貿易變得對自己不利時，政治幹預就會隨之而來，並且都以正義的面目出現。
　　當然，資本的運作離不開政府的支持，市場的背後難免有非經濟杠杆在起作用。但美國用政治力量來幹預國際貿易，用商業手段來壓迫他國內政，其能力和技巧是其他國家望塵莫及的。
　　近日，美國政商再次聯手，以維護信息自由流通為名義，以穀歌退出中國市場為要挾，試圖在政治效應和商業利益上雙雙獲利。這是美國政治和資本彼此呼應、相互支持的最新事例。
　　不過，與昔日帝國維持地緣優勢和實力平衡相比，美國要在國際經貿事務中長期維持主導地位，不再那麼容易。尤其是在中美之間，剪不斷、理還亂的利益糾葛，使美國越來越難以從心所欲。至今為止，美國之所以無法成功迫使中國改變匯率政策，無法通過限制中國產品進口來扭轉貿易逆差的局面，原因就在於此。
　　從實力對比來看，美國有足夠的能力對中國構成傷害，但從利弊得失看，美國已經喪失這種決心。畢竟，中國是越來越重要的經濟體，它也有足夠的反操控能力，能夠對美國構成傷害。
　　長期而言，中國的快速成長確實有可能對美國的霸主地位構成挑戰，但最近二十年來，為了遏制這種趨勢，美國能夠做的都已經做了。這就表明，美國往後要遏制中國，難度越來越大。
　　在矛盾政策中尋求平衡
　　大而言之，美國在對華交往中必須趨利避害；但具體而言，它只有一個不得已的選擇，那就是以自相矛盾的政策來維系利益平衡：一方面盡可能地遏制中國，削弱其後來居上之勢，另一方面又必須尊重其穩定發展，以便讓美國資本繼續擁有中國市場。
　　這種自相矛盾的政策不可能使中美關系長期平穩，但與此同時，它卻有利於雙邊關系維持基本的平衡。這是當今中美關系的最大特點，也是未來國際秩序的最大特征之一。
　　奧巴馬總統去年底訪問亞洲時多次重申，美國希望中國穩定繁榮，希望它在世界事務中發揮更加重要的作用。這是美國對華政策的公開原則，其內涵有不可言說的兩面性。
　　其一，此種表述並非純然虛偽，因為美國確實越來越離不開穩定和繁榮的中國；其二，此言也非完全誠實，因為美國絕不希望中國無拘無束地持續強大。它會繼續試圖遏制中國，但會更加患得患失，信心不足。
　　作者:杜平