众所周知，美国军事的总体实力、规模及装备，都位于世界的前列，加上军队的高等教育及优惠待遇，让许多心怀军人梦想的年轻人都渴望成其一员。很多人在参军后，真的是收获了一个不一样的人生历程。
11月1日，29名新兵在加州河滨县（Riverside）的美国空军跳伞基地（Skydive Perris）宣誓加入美军。这些新兵中，不乏高中生，更有刚刚准备上大学的年轻一代。

乐于挑战的年轻女孩参军

25岁的迪亚拉．尼尔（Diarra Neal）来自一个军人家庭，她的丈夫是海军陆战队（Marines）的将士，祖父也曾加入过军队。作为此次宣誓队伍中少有的女性新兵，尼尔认为，参军的过程极具挑战，但并不像《不可能的任务》（Mission Impossible）等电影中，所呈现出的残酷或者时刻生死攸关的场面。相反，生活在军人世家的她却看到了很多不一样的一面：“我的家人都很支持我参军。美军无论是教育、医疗、住房等福利都非常好，而且军队允许军人跟家人联络。”

接下来，尼尔会根据自己选择的护士专业（Practical nursing specialist）在军中服役，让她感到既兴奋又紧张的是：“军中大部分是男性，所以在体能方面，要达到男性的标准是不容易；然而我已经做好了准备。”但她说，军中体力方面的训练，对女性来说是一个考验，“虽然难，但我喜欢突破自我”。

不爱读书华裔少年 军中寻获新人生

来自夏威夷，有着中国、日本多国血统的贾斯汀．高岛（Justin Takashima）自2009年加入了美军后，一直服役至今。谈到自己参军的经历，高岛坦言在高中时发现自己并不喜欢所学的课程，因此决定参军。他说：“起先只是打算参军后，得到教育补助，再选择自己喜欢的专业完成大学课程。然而至今八年半过去了，我觉得我爱上了这个严肃而有趣的环境。我还可以结识许多很好的人，这是一个很棒的人生旅途，我觉得很知足。”

当初在做出参军的决定时，高岛得到父母的支持。“我父母虽然会担忧我的安危，但他们也发现了自从我参军后，我愿意继续完成学业，并得到了很好的训练。我还可以到处旅行，他们开心我找到了人生的目标。当然我也会时刻与父母保持联络，让他们放心。”他说，参军是他做出的一个最正确的选择。

参军愿望强 年轻军人成招聘指挥官

虽然一些家长因为各种原因不是很赞同孩子参军，但有着四分之一亚裔血统、已经在军中服役了八年的范裴利（音译，Perry Pham），参军时却得到了父亲的支持。目前是招聘公司指挥官（Recruiting Company Commander）的范裴利说：“很多父母会希望自己的孩子成为工程师、律师等高端行业。然而，我父亲觉得，只要我开心，他支持我的决定。也正因为这样，我可以如愿成为一名军人。”

范裴利曾三度被军队外派服役，父母也会十分担心他的安危。“在我外出服役期间，我父母会时刻关注新闻，尤其是每当有军人伤亡的新闻一传出，他们会非常紧张。”他说，“但我能做的是跟他们保持联系，尽量让他们不要担心。他们也知道，我有我肩负的责任，我也知道如何处理所发生的事情。”

目前，范裴利更多的工作是负责文书部分，主要去发掘、招聘新的军人。他说：“在招聘过程中，我们发现一些毕业学生，有时候都无法通过基本考试。所以父母们可以正面了解一下美军，我们其实提供了一个很多的机会，帮助年轻人提高专业度，完成他们的学业。”

回顾过往的经历，范裴利觉得比较同龄朋友的工作，他很荣幸当初选择加入了军队，“尤其当我目前处在一个领导人（Leader）的位置，去带领新兵时，我会觉得我当初做的决定，至今有了成就。很感谢军队给我的机会，让我的生活完全不一样了”。

根据《美国军人权利法》，军人们享有大学学费补助，每月有房屋津贴；军人及他的家庭享受低廉甚至免费的医疗保障；享一年30天的带薪假期；而且退役后还有各种津贴，联邦政府还会为退伍军人支付在公立大学接受四年学位教育的经费，用不完的部分可以转给配偶和孩子。
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