据美国地质调查局USGS报告，美西时间1月15日周四1:54am，南加州帝国县霍尔特维尔附近发生4.1级中等強疫地震，震源深度为16公里。最初报告为4.6级，但后来将其降级为4.1级。图1显示地震引起的地面振动烈度MMI分布。震央区MMI=5.5度，距离震央15公里范围内的美墨边境城市El Centro和Mexicali的MMI=4度，震感明显。震央北向约25公里的Brawley城和往东约45公里的Yuma地区MMI>3度，当地居民也有轻微震感。

USGS估计本次地震造成人员伤亡和房屋破坏的可能性很低。但该地区发生的地震可能引起山体滑坡和土壤液化等次生危害，将会导致局部损失。总体而言，震区房舍均具有抗震结构。但也有少数建筑使用未加筋或加筋砖砌体结构，抗震能力脆弱。因此這些房屋尚须改建加固。本次4.1级地震发生后5.3秒，南加州地震预警系统即取得相关数据(见图2)，发震后5.3秒震波抵达距离(预警暗区)的MMI=3.5度，低于预警系统设定的报警阈值MMI=5度，因此系统未向居民手机发送地震警报。

USGS使用ETAS模型推算震后一周內发生大于4级或5级地震的概率分别为2%和<1%，发生3级以上地震概率为16%(见图3)。因此，本次M4.1地震为主震，归属主震-余震序列。但因本次地震可能发生在圣安德列斯断裂带南端延伸的Imperial Fault断层，其上曾於1979年发生M6.5级强震。所以仍该引起重視。

另据USCGS报告，美西时间1月15日周四7:24pm，俄勒冈州班顿以西 295 公里外海发生一起M6级強震(见图4)，震深10公里。

震央位J北纬43.543°，西经128.009°。震央海底振动烈度MMI=7度。所幸震央距离陆地较远，震波抵达沿海地区引起的地面振动烈度MMI<2.5度，当地居民无震感。震后USGS使用ETAS模型推算一周內发生M>5级和M>6级地震概率分别为1%和<1%，发生M>3和M>4地震概率分别为12%和56%(見图5)。因而亦归属于主震-余震序列。但因本次M6级地震发生在Juan de Fuca 三个地壳板块交汇处，是目前地震学界重点关注的美国西北海岸卡斯凱地亚俯冲带(Cascadia Subduction Zone)的南端。历史上该俯冲帶曾发生过多次M9级大地震，最近的一次9级大震发生在1700年并且引起海啸，津波横跨太平洋冲到日本岛东岸。其上发生9级大地震平均周期约为300-500年。目前地震研究部门正对Cascadia Subduction Zone加强监测，密切跟踪大地震來临的前兆。

此外，美西时间1月15日周四晚间7:28pm，南加州河滨县莫龙戈谷(Morogo Valley)附近还发生一起震级为 3.4 级的地震，震源深度为约8公里。虽然震级不太，地面振动烈度MMI<3(见下图6)，当地大多居民没有震感。但是震源位于圣安德列斯断层上，因而也引起重视。圣安德列斯断层南段是加州地震研究中心的重点监测对象，目前正严防其上随时可能发生的8级大地震。

对于震区居民而言，地震时该怎么办? 如果地震来袭，最好马上保护自己，以下是专家的建议。如果你在车里: 把车停下来，踩下停车刹车。如果你在床上:脸朝下，用枕头盖住头。如果你在户外: 远离建筑物。不要进入室内。如果你在室内: 待着别出门，离门远点。

在地震中保护自己的最好方法是趴下、盖上并抓住。无论你在哪里，趴到手和膝盖上，抓住一些坚固的东西。如果你使用轮椅或带座位的助行器，确保轮子锁好，并保持坐姿直到震动停止。确保用手臂盖住头和脖子，如果可能的话，爬到坚固的桌子下。如果没有避难所，可以移到远离窗户的内墙下。一旦爬到桌子下，应该用一只手抓住并准备移动。

地震后仍可能会有严重的危险，比如建筑物损坏、煤气和水管泄漏或电力线倒塌。预计余震会继主震之后出现。如果感觉到余震，要做好掉落、覆盖和坚持的准备。有备旡患，即使大震来临，也不致慌乱，尽量減轻人员傷亡和损失。

作者：郦永刚，美国南加州大学地球科学系教授，美国南加州地震研究中心资深研究员