EIU根據30個指標進行調查，如：社會穩定度、醫療健康、文化、環境、教育及基礎設施等五大類別。據EI U的調查，全球排名前20名最佳生活城市依序為：加拿大溫哥華、奧地利維也納、澳洲墨爾本、加拿大多倫多、澳洲伯斯（Perth）與加拿大卡加立（Calgary）並列第5、芬蘭赫爾辛基、瑞士日內瓦、澳洲悉尼與瑞士蘇黎世並列第9。美國匹茲堡市排名第29，紐約，排名第56名，英國首都倫敦市排名第51。
　　在大中華地區，香港的排名較高，專家柯彼斯塔克表示，香港便利的交通運輸、就學環境良好、犯罪率低，社會穩定、國際性文化表演活動多等，都發揮加分作用。柯彼斯塔克說，全球金融風暴的負面效應是漸進呈現，在調查中並未有明顯影響。至於台北市，如果要提高排名，宜在國際運動賽事、生活環境等項目再加強。