來自Current TV LLC 的這兩名女記者李麗娜(Euna Lee)和淩志美(Laura Ling)和克林頓一起離開了朝鮮。克林頓的發言人麥肯納(Matt McKenna)說，李麗娜和淩志美正在前往洛杉磯的途中，並將在那裏和她們的家人團聚。克林頓是在當地時間周二早上帶領一個小規模隨訪團抵達平壤的。
　　克林頓此次意外出訪平壤，主要目的顯然是爭取朝鮮釋放這兩位女記者；但此舉也給奧巴馬政府帶來了政治和外交方面的風險，還有可能改變朝美兩國過去一年日趨敵意的關系。
　　克林頓周二早間乘坐私人飛機，從阿拉斯加首府安克雷奇直飛平壤；隨訪人員包括他任總統時的白宮辦公廳主任波德斯塔(John Podesta)。據提供給國際新聞機構的電視錄像顯示，長期負責朝美關系事務的朝鮮外交部副部長金桂冠(Kim Kye Gwan)和幾位其他朝鮮高級官員會見了克林頓。
　　克林頓的隨訪人員中沒有美國政府成員，美國白宮和國務院等政府機構均拒絕對克林頓此次訪問置評。白宮發言人吉布斯(Robert Gibbs)表示，白宮不會在克林頓還在朝鮮的時候置評，因為白宮不想影響到克林頓的工作成果。
　　李麗娜和淩志美是今年3月17日在中朝邊境被捕的，她們當時正在拍攝一部關於朝鮮難民的報導。今年6月，朝鮮一家法院認定兩人犯有非法入境罪，並判處兩人12年監禁。
　　奧巴馬政府高級官員周二表示，克林頓的任務純粹是人道主義的，他並沒有向朝鮮帶去奧巴馬總統關於朝鮮核問題或其他戰略問題的信息。
　　美國外交人員強調，華盛頓無意與朝鮮進行談判，認為朝鮮希望以落實它與美國前幾屆政府達成的裁軍協議為籌碼，通過談判獲取經濟援助。最近幾周，華盛頓對朝鮮涉及核項目的公司和個人實施了一系列新的經濟制裁。
　　沒有美國政府的官方人員與克林頓同行。不過，朝鮮很可能會把克林頓此行視為奧巴馬政府的一次官方外交接觸，並且可能向本國民眾如此描繪，將此行描述為美國尊重金正日的標志──來訪的是克林頓這樣的人物。
　　分析人士正在關注是否有跡象顯示，克林頓訪朝以及朝鮮釋放兩名女記者所傳遞出的善意，可以改善美朝雙邊關系。美國在50年代的朝鮮戰爭中聯合韓國對抗朝鮮，並在此後一直保護韓國免受朝鮮可能發動的攻擊，美國的這種態度大體決定了美朝關系的框架。
　　韓國前政府官員、參與了與朝鮮很多對話的Park Chan-bong說，這次邀請克林頓訪問朝鮮有望成為美朝之間在某些問題上的橋梁，使兩國能在更加重要的問題上成功展開雙邊對話。他認為，朝鮮邀請克林頓來訪並不僅僅是要討論釋放被扣留記者的事。
　　韓國聯合通訊社(Yonhap News Agency)援引朝鮮廣播電臺的報導說，金正日周二設宴招待克林頓。朝鮮媒體刊登了克林頓與金正日會晤的圖片。
　　分析人士指出，朝鮮外交部副部長Kang Sok Joo也出席了晚宴。他是2000年克林頓政府與朝鮮所達成核裁軍協議的關鍵策劃者。據這些分析人士說，負責朝韓關系以及美國在朝鮮半島駐軍問題的Kim Yang Gun也出席了晚宴。
　　朝鮮官員很可能敦促克林頓討論兩國間更廣泛的緊張局面。在朝鮮今年進行了數次導彈試驗和一次核試驗後，朝美之間的緊張關系升級。
　　作為對這些試驗的回應，奧巴馬對朝鮮采取了更加強硬的立場。近幾周來，美國和聯合國對大批朝鮮軍工企業和參與核武器計劃的朝鮮高層官員實施了制裁。
　　盡管美國表示克林頓的此次訪問是私人性質的，在朝鮮官員來看，克林頓作為國務卿希拉裏·克林頓(Hillary Clinton)丈夫的身份將模糊官方與非官方之間的界線。
　　這樣的模棱兩可使雙方都可以用一種在政治上對自己有利的方式宣傳此行。
　　克林頓是2000年奧爾布萊特(Madeleine Albright)訪問朝鮮以來地位最高的訪朝美國人士。當時奧爾布萊特擔任克林頓政府的國務卿。
　　Evan Ramstad / Jay Solomon