據美國國家海洋與大氣事務辦公室主任詹姆斯·特納介紹，在美國經濟中，80%的GDP受到海岸省份和地區的驅動，而海岸經濟和海洋經濟分別占到就業率的75%和51%。在中國，截止到2008年，中國海洋經濟的生產總值接近3萬億元，僅占GDP總量的9.9%。
　　進入21世紀以來，海洋發達國家和地區紛紛制定了海洋可持續發展的戰略和政策，並將海洋戰略提升為國家戰略。美國1999年制定了國家海洋戰略，並成立了相關的國家咨詢委員會，明確了海岸帶經濟和海洋經濟的定義，從法律上確立了海洋經濟的管理和評估制度。
　　英國、法國、澳大利亞等國政府也相繼發布了報告。這些國家都在加強國家對海洋經濟運行的管理、監督和評估，並在宏觀上把握海洋經濟的健康發展和海洋產業的結構調整。
　　中國是一個海洋大國，擁有300多萬平方公裏的管轄海域，隨著中國社會經濟的持續健康發展和綜合國力的不斷提升，開發和保護海洋資源成為優化經濟結構、打造新的經濟增長點的重要課題。
　　中國沿海已初步形成了“三大五小”的經濟區整體布局。所謂“三大”就是指環渤海的京津冀都市圈、長三角、珠三角。所謂“五小”分別指遼寧沿海經濟帶、山東黃河三角洲生態經濟區、江蘇沿海經濟區、海峽西岸經濟區和廣西北海經濟區。
　　與會代表還認為，21世紀是人類全面開發和利用海洋的新時代，在世界範圍內將掀起新一輪的海洋競爭。開發利用海洋資源，是解決人口增長、資源短缺、環境惡化這三大世界難題的必然選擇，是實現人類社會可持續發展的重要途徑。發展海洋經濟，是當今世界發展的潮流和基本方向，這已經成為共識。
   　經濟參考報 記者：修國華 徐培英