社論說，奧巴馬最近對中國輪胎實施特保制裁，以及以前出臺的“購買美國貨”條款和美國擬議的碳關稅等一系列舉措，都顯示美國正在放棄自大蕭條以來的支持自由貿易的立場。
　　社論認為，過去一系列事實證明，只有美國保持市場開放，才能鼓勵其他國家對外國商品和服務開放。而自由貿易也讓美國受益匪淺，雖然一些工作崗位就此消失，但美國也創造出新的產業，美國也由此在制造業領域保持領先地位。
　　社論指出，當前世界經濟正處於衰退之中，自去年第二季度以來，全球貿易量下降了三分之一，促進貿易發展對推動全球經濟增長至關重要，在當前階段，推行保護主義是非常危險的。社論警告說，奧巴馬可能並不想發動貿易戰，但保護主義沖動一旦釋放將很難控制。
　　《華爾街日報》已連續兩天刊文對奧巴馬政府采取的貿易保護主義措施提出批評。該報１４日刊登文章說，中國輸美輪胎中大部分是低端產品，而美國的相關制裁措施將對本國部分消費者帶來“最為沉重的打擊”。文章還說，美國的制裁行動損害了美國輪胎企業的利益，因為美國兩大輪胎制造商固特異公司和庫柏公司都在中國生產輪胎，然後出口到美國。
　　奧巴馬於１１日宣布，對從中國進口的所有小轎車和輕型卡車輪胎征收為期３年的懲罰性關稅。中國商務部隨即對美方這一嚴重的貿易保護主義行為表示強烈不滿和堅決反對。１４日，中國政府正式就此啟動了世界貿易組織爭端解決程序。